Avslöjar hjärnans snabba mekanism för att identifiera ansikten i ny vetenskaplig studie

StockholmForskare vid NIH har upptäckt en ny hjärnkrets hos primater som hjälper till att snabbt upptäcka ansikten. Denna upptäckt kan hjälpa oss att bättre förstå hur vi känner igen ansikten och tillstånd som autism som påverkar ansiktsigenkänning. Superior colliculus, en äldre del av hjärnan, startar denna process genom att märka ansikten i vårt perifera seende och rikta våra ögon och huvud mot dem. Detta gör att den temporala cortexen sedan kan identifiera ansikten mer detaljerat.

Studien avslöjade följande: Den övre fyrhögsplattan identifierar ansikten inom 40 millisekunder. Den reagerar snabbare på ansikten än på andra objekt som händer eller frukt. Upptäckten kräver input från synbarken. Cirkeln kan förklara hur hjärnans "ansiktsområden" utvecklas.

När spädbarn föds, kan de inte se de fina detaljerna som krävs för att känna igen ansikten. Trots detta kan de fortfarande titta på ansikten. Detta antyder att en annan process verkar innan tydlig syn utvecklas. Superior colliculus, en del av mitthjärnan, kan vara inblandad. Den upptäcker objekt men identifierar dem inte. Den styr sedan ögonrörelser mot intressanta objekt eller bort från faror.

Vuxna primater har delar av hjärnan som hjälper dem att känna igen ansikten. Dessa delar, kallade "ansiktsfläckar", gör att de kan identifiera någon genom deras ansiktsdrag. För att känna igen ett ansikte måste de dock titta direkt på det. Ny forskning antyder att en del av hjärnan som kallas övre colliculus hjälper ögonen att rikta sig mot ansikten, vilket underlättar deras förmåga att lära känna igen människor och förstå deras uttryck.

Läs också:

Idag · 18:00

Nya fynd: tropiska oväder sprider oväntad gammastrålning

Forskare Gongchen Yu och Leor Katz visade bilder för apor för att testa sin hypotes. Bilderna föreställde ansikten, saker som händer, och objekt som frukt. De mätte hjärnaktivitet i en del av hjärnan som kallas superior colliculus. De upptäckte att mer än hälften av hjärncellerna reagerade starkare på ansikten än på andra saker. Denna starka reaktion på ansikten inträffade inom 40 millisekunder, vilket var mycket snabbare än reaktionen på andra objekt, som tog upp till 100 millisekunder.

Den superiora colliculus får visuell information från ögat, men behöver stöd från den visuella kortex för att kunna känna igen ansikten. Detta innebär att colliculus kan signalera viktiga objekt till hjärnan baserat på input från den visuella kortex.

Denna upptäckt hjälper oss att förstå hur vi interagerar med andra människor. Förmågan att snabbt känna igen ansikten är viktig för att identifiera personer och förstå sociala signaler. Om det finns problem med hur den superiora colliculus upptäcker ansikten kan det kanske kopplas till tillstånd som autism.

Denna nya krets kan snabbt identifiera ansikten och kan vara viktig för att utveckla bättre ansiktsigenkänningsprocesser i hjärnan. Att förstå hur den fungerar kan hjälpa till att diagnostisera och behandla ansiktsigenkänningsproblem vid tillstånd som autism. Forskare tror att denna krets bidrar till att skapa "ansiktsfläckar" i hjärnan, vilka är avgörande för att känna igen och förstå ansikten.