Ny studie: Mänsklig verksamhet ökar metanutsläpp som förvärrar klimatförändringar

StockholmEn nyligen genomförd studie visar på en stor ökning av metanutsläpp, där mänskliga aktiviteter är den främsta orsaken. Forskning publicerad i Environmental Research Letters rapporterar att människor släppte ut 670 miljoner ton metan i luften år 2020, vilket är nästan 12% mer än år 2000. Metanutsläpp från mänskliga aktiviteter ökade med närmare 18% under denna period, medan naturliga utsläpp, främst från våtmarker, endast ökade med 2%.

Studiens centrala resultat inkluderar följande: Metannivåerna i atmosfären är nu 2,6 gånger högre än de var före den industriella revolutionen. Utsläpp av metan orsakade av människor har ökat avsevärt, medan naturliga källor förblir i stort sett stabila. De största ökningarna av metanutsläpp kommer från aktiviteter som kolbrytning, olje- och gasutvinning, jordbruk och soptippar. Geografiska hotspots omfattar Asien, särskilt Kina och Indien, medan Europa har upplevt en långsammare ökning.

Rob Jackson, som leder Global Carbon Project och var ansvarig för studien, påpekar att metan är ett stort problem för klimatet. Även om koldioxid fortfarande utgör det största hotet mot den globala uppvärmningen, fångar metan upp värme snabbare. Metan stannar i atmosfären i ungefär tio år, så att minska utsläppen kan ge en snabb effekt.

Bill Hare, VD för Climate Analytics, delar Jacksons oro och tillägger att resultaten var förväntade. För att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 grader Celsius, som fastställts i Parisavtalet, måste vi kraftigt minska utsläppen av både koldioxid och metan. För närvarande visar data att vi är på väg mot en temperaturökning på 3 grader Celsius, vilket skulle vara mycket allvarligt.

Läs också:

Idag · 00:27

Hizbollah försvagas: förlust av ledarskap i Mellanöstern

Jordbruk är ett stort problem eftersom kor producerar mest metan. Robert Howarth, en klimatforskare vid Cornell University, kritiserar en studie för att inte ta upp den stora mängden metan från fracking, som ökade efter 2005.

Studien visar att högre temperaturer orsakar ökad utsläpp av metan från tropiska våtmarker. Denna ökning försvårar arbetet med att minska växthusgaser. Som Jackson påpekar, har vi ännu inte effektiva metoder för att hantera dessa utsläpp.

Även om löften gjordes 2021 för att hantera metanutsläpp, är deras framgång fortfarande osäker. Data visar att metannivåerna har ökat snabbare de senaste åren än någonsin tidigare, vilket understryker behovet av kraftfulla globala åtgärder. Andrew Weaver från University of Victoria påpekar att betydande insatser fortfarande krävs för att förhindra de värsta effekterna av global uppvärmning.