Tidigare okänd parasit upptäckt i marina fiskar, påverkar kommersiellt fiske och havets näringskedjor.

StockholmForskare har upptäckt en ny parasit i många havsfiskar genom att studera deras gener. Denna parasit tillhör en grupp som kallas apicomplexa, vilket inkluderar flera betydelsefulla parasiter. Forskarna använde en ny metod för att identifiera parasitens gener från fiskarnas genetiska data. Nu kan de hitta denna parasit i andra fiskar med hjälp av DNA-testning.

Viktiga punkter:

• En ny parasit har upptäckts i marina fiskar globalt
• Använder genombaserad rekonstruktion för att identifieras
• Tillhör apikomplexer

Forskare vid University of Miamis Rosenstiel School ledde en studie om rödläppad blenny, en fisk som lever i tropiska rev. De samarbetade med Institutet för Evolutionsbiologi (IBE) och Pompeu Fabra-universitetet (UPF).

Parasiten har först nyligen blivit korrekt identifierad. Nya genetiska data visar att den tillhör en grupp som kallas ichthyocolider, vilket betyder "fiskboende" på latin. Tidigare kunde parasiten bara ses med mikroskop. Det var inte möjligt att skilja dess genetiska information från värdfiskens förrän nu.

Javier del Campo, huvudforskaren i studien, uppgav att de upptäckte parasiterna genom att analysera deras DNA. Detta gjorde det möjligt för dem att klassificera ichthyocolider som en del av en välkänd grupp av apicomplexanparasiter.

Läs också:

Idag · 07:03

Uruguays ametistgeoder: nya insikter om kristallisation

Forskarna använde genomrekonstruktion för att identifiera en uppsättning gener. Dessa gener hjälper till att upptäcka organismen i andra genom- eller mikrobiomprover. Anthony Bonacolta, doktorand och förstaförfattare till studien, berättade att de upptäckte ichthyocolider i den rödläppade blenniiden och undrade om det också är en del av mikrobiotan hos andra fiskar.

Teamet undersökte DNA från dessa apicomplexer med hjälp av offentliga databaser. De studerade mikrobiomerna hos flera arter av sötvatten- och havsfiskar. Resultaten visade att dessa parasiter finns i de flesta av de havsfiskarter de analyserade och återfinns i alla oceaner. Detta gör det till en av de vanligaste parasiterna hos havsfiskar, vilket kan påverka kommersiellt fiske och havens näringskedjor.

Ichthyocolider tillhör gruppen Apicomplexa, som innefattar parasiter som orsakar malaria och toxoplasmos. Även om ichthyocolider inte är farliga för människor, är de viktiga för att studera havets hälsa. Att undersöka dessa parasiter hjälper oss även att förstå utvecklingen av parasiter som påverkar människor.

Ichthyocolider har identifierats som nära besläktade med corallicolider, som är en typ av apicomplexa som lever i koraller. Genom att studera ichthyocolider kan vi få en bättre förståelse för utvecklingen av större parasiter. Bonacolta påpekade att ichthyocolider och corallicolider kanske använder liknande metoder för att infektera värdar eller har liknande biologiska egenskaper. Denna forskning kan förbättra vår kunskap om andra apicomplexa.