世界中の魚で発見された新たな寄生虫、商業漁業と海洋食物連鎖に影響

Tokyo科学者たちは、魚の遺伝子を調べることで、多くの海産魚に新しい寄生虫がいることを発見しました。この寄生虫は、重要な寄生体を含むアピコンプレクサというグループに属しています。研究者たちは、魚の遺伝情報からこの寄生虫の遺伝子を特定する新しい方法を使用しました。これにより、DNAテストを用いて他の魚にもこの寄生虫を見つけることが可能になりました。

重要なポイント：

• 世界中の海水魚で新しい寄生虫が発見される
• 識別のためにゲノム再構築を使用
• アピコンプレックス門に属する

マイアミ大学ローゼンステイル校の科学者たちは、熱帯のサンゴ礁に生息する魚、アカクチブレニーに関する研究を行いました。この研究は、進化生物学研究所（IBE）やポンペウ・ファブラ大学（UPF）と協力して実施されました。

寄生虫は今回初めて正確に特定されました。新たな遺伝子データによれば、この寄生虫はラテン語で「魚の住人」を意味する「イクチオコリド類」というグループに属しています。それまで、この寄生虫は顕微鏡でしか観察できず、宿主である魚の遺伝情報と区別することができませんでした。

研究の主要な科学者であるハビエル・デル・カンポは、DNAを解析することで寄生虫を発見したと述べた。これにより、イクチオコリドをアピコンプレックス類の既知のグループの一部として分類することができた。

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研究者たちはゲノム再構築を用いて一連の遺伝子を特定しました。これらの遺伝子は、他のゲノムまたはマイクロバイオームのサンプルでこの生物を検出するのに役立ちます。研究の筆頭著者であり博士課程の学生であるアンソニー・ボナコルタ氏は、赤唇ブレニーの中にイクチコリドを発見し、他の魚の微生物叢にも含まれているのかどうか疑問に思ったと述べました。

このチームは、公共データベースを利用してこれらのアピコンプレックス門寄生虫のDNAを解析しました。彼らは、淡水魚と海洋魚の多くの種のマイクロバイオームを研究しました。結果、これらの寄生虫は、分析したほとんどの海洋魚の種類に存在し、すべての海に広く分布していることがわかりました。これは、商業漁業や海洋の食物連鎖に影響を与える可能性のある、海洋魚における最も一般的な寄生虫のひとつであることを示しています。

イクチオコリドは、マラリアやトキソプラズマ症を引き起こす寄生生物を含むアピコンプレックス門に属しています。イクチオコリド自体は人間にとって有害ではありませんが、海洋の健康を研究する上で重要な存在です。また、これらの寄生生物について学ぶことは、人間に影響を与える寄生生物の進化を理解するのにも役立ちます。

魚住生物は、サンゴに生息するアピコンプレックス類の一種であるコラリコリッドに近縁であることが判明しています。魚住生物を研究することで、主要な寄生生物の進化をよりよく理解することができます。Bonacoltaは、魚住生物とコラリコリッドが宿主に感染する際に似たような方法を使ったり、類似した生物学的特性を持っている可能性があることを指摘しました。この研究は、他のアピコンプレックス類に関する知識を深めるのに役立ちます。