Ny studie avslöjar när mammutar levde på Vancouver Island i British Columbia.

StockholmEn studie från Simon Fraser University har fastställt när mammutar levde på Vancouver Island. Under ledning av doktorand Laura Termes och publicerad i Canadian Journal of Earth Sciences, undersökte forskarna 32 prover som de trodde var mammutrester från ön. Endast 16 av dessa prover kunde dateras med hjälp av radiokoldatering.

Nya upptäckter visar att mammutar levde på Vancouver Island mycket tidigare än vi tidigare trott. Det nyaste provet är cirka 23 000 år gammalt, och det äldsta är mer än 45 000 år gammalt, vilket är för gammalt för att mätas med kol-14-metoden. Tidigare hade bara två mammutfynd daterats på ön, båda runt 21 000 år gamla. Denna nya information utökar tidslinjen avsevärt för när mammutar fanns i området.

Studien lyfter fram flera viktiga punkter:

Mammutar levde på Vancouverön under en betydande tidsperiod. De nuvarande proverna är äldre än de som tidigare daterats. Museisamlingar var avgörande för forskningen. Det är sällsynt att hitta intakta mammutrester i British Columbia.

Tillträde till museisamlingar var avgörande för denna studie. Royal BC Museum och Courtenay and District Museum and Palaeontology Centre gav stort stöd. Victoria Arbour, intendent för paleontologi vid Royal BC Museum, betonade att studien visar hur viktiga museisamlingar är för att förstå British Columbias forntida historia.

Läs också:

Idag · 15:57

Ny forskning: Enkla celler visar lärande utan hjärnor

UBC ADaPT-anläggningen hjälpte också till att fastställa om proverna kom från mammutar eller andra stora djur som valar. Detta samarbete var viktigt eftersom kompletta mammutskelett är ovanliga i British Columbia. Forskare arbetar ofta med enstaka kindtänder eller fragment av betar som hittas av vanliga människor under deras dagliga sysslor.

Termes förklarade att studien är en del av ett större projekt som undersöker stora djur i British Columbia. De planerar att använda kol-14-metoden på fler mammutprover från andra områden i provinsen. Projektets mål är att bättre förstå var och när mammutar levde i regionen.

Projektets resultat hjälper oss att bättre förstå istidens ekosystem i Nordamerika. De visar att mammutar levde på Vancouver Island under en längre tid, vilket innebär att ön var en gynnsam plats för dem att bo i tusentals år. Detta går emot tidigare uppfattningar att öns miljö under istiden inte var särskilt gästvänlig. Det ger oss också mer information om istidens djur och deras levnadssätt.

Termes och hennes team har gjort upptäckter som hjälper oss att bättre förstå mammutens historia. Deras arbete visar också hur viktigt det är för forskare att samarbeta och för allmänheten att bidra till att avslöja det förflutna. Denna studie bevisar att det fortfarande finns mycket att lära om det forntida livet på Vancouver Island och i andra områden.