Ny studie: antal fiskarter hotade av utrotning är fem gånger högre än tidigare trott

StockholmForskare säger att 12,7 % av marine teleost-fiskarter riskerar att utrotas. Detta är mycket högre än den tidigare uppskattningen på 2,5 % av Internationella naturvårdsunionen. Studien av Nicolas Loiseau, Nicolas Mouquet och deras team vid MARBEC-enheten i Montpellier, Frankrike, visar att vi måste intensifiera globala bevarandeinsatser snarast möjligt.

En rapport från PLOS Biology undersökte nära 5 000 arter som saknade tillräcklig information för att fastställa deras bevarandestatus. Forskarna använde avancerade datorprogram för att förutsäga risken för att dessa arter ska bli utdöda.

Studien använde data från 13 195 arter och inkluderade följande aspekter:

• Förekomstdata
• Biologiska egenskaper
• Taxonomi
• Mänsklig användning

Loiseau och hans team undersökte 4 992 arter som saknade tillräckliga data. De upptäckte att 78,5% av dessa arter kunde kategoriseras som antingen Ej i Riskzon eller I Riskzon. Antalet arter som ansågs vara i riskzonen ökade avsevärt, och antalet arter som inte var i riskzonen ökade med en tredjedel.

Studien visade att arter med högre risk för utrotning oftast lever i små områden, har stora kroppsstorlekar och växer långsamt. Arter i grunt vatten är också mer benägna att hotas av utrotning. Områden med hög risk identifierades i Sydkinesiska havet, Filippin- och Celebeshaven samt vid Australiens och Nordamerikas västkust. Forskarna rekommenderar att man fokuserar mer på att forska kring och skydda dessa områden, samt Stilla havets öar och det södra halvklotets polar- och subpolara regioner.

Läs också:

Idag · 12:28

Ny forskning: Astronomer avtäcker hemligheter bakom gåtfullt kosmiskt fenomen i Puppis-konstellationen

Studien belyser ett stort problem för den globala fiskbevarandet. Nästan 38 % av marina fiskarter kan inte få en officiell bevarandestatus eftersom vi saknar tillräckligt med data. Genom att använda en kombination av traditionella metoder och AI-baserade modeller kan vi åtgärda detta problem. Men detta är inte tillräckligt i sig. Effektiv bevarande kräver också olika tillvägagångssätt, inklusive direkta utvärderingar och mer fältforskning, särskilt i mindre studerade områden som Koralltriangeln.

Att använda AI inom bevarandeforskning ger snabba och kostnadseffektiva metoder för att samla information. Det är dock viktigt att komma ihåg att AI-verktyg bara är hjälpmedel. De kan inte helt ersätta forskare som arbetar ute i fält.

Att införa ett index för "förutsatt IUCN-status" kan vara ett värdefullt komplement till den nuvarande "uppmätta IUCN-statusen". Detta nya index skulle kunna snabbt identifiera arter som kräver omedelbara bevarandeinsatser.

För att hantera detta växande problem är det viktigt att regeringar, ideella organisationer och forskare samarbetar globalt. Mer finansiering, strängare regler och ökad medvetenhet bland allmänheten är avgörande för att förhindra att marina fiskarter utrotas. De senaste uppgifterna bör motivera oss att agera kraftfullare för att bevara den marina mångfalden för kommande generationer.