Ny studie: Första dokumenterade fallet av Down syndrom hos neandertalare påvisat

StockholmForskare från olika länder har upptäckt det första kända fallet av Downs syndrom hos neandertalare. I detta team ingår fakultetsmedlemmar från Binghamton University i New York. Studien visar att neandertalare kunde ta hand om svagare medlemmar i sin grupp. Forskningen leddes av antropologer från Universitetet i Alcalá och Universitetet i Valencia i Spanien. De undersökte benen från ett neandertalarbarn vid namn "Tina," funnet i en grotta kallad Cova Negra i Valencia, Spanien.

Viktiga insikter från forskningen:

Studien använde mikro-datortomografi för analys. Tina hade en medfödd öronpatologi kopplad till Downs syndrom. Hon led av kraftig hörselnedsättning och förlamande yrsel. Tack vare stödet från sin sociala grupp överlevde Tina i minst 6 år.

Platsen Cova Negra har avslöjat många viktiga fynd om neandertalare. Professor Valentín Villaverde från universitetet i Valencia förklarade att dessa upptäckter hjälper oss att förstå mer om livet för neandertalare längs medelhavskusten på Iberiska halvön. Fynden visar att neandertalsamhällen var kortlivade och bestod av få människor. Det fanns också perioder då det var rovdjur som levde där istället för människor.

Läs också:

Idag · 01:33

Kan ljudmagi fängsla blinda sinnen? Ny studie.

Forskare skapade en 3D-modell från en liten del av en skalle som inkluderade öronområdet. Detta gjorde det möjligt för dem att mäta och analysera det noggrant. De upptäckte att Tina hade en medfödd defekt i innerörat kopplad till Downs syndrom. Detta ledde till allvarlig hörselnedsättning och yrsel, så Tina behövde mycket hjälp från sin sociala grupp.

Binghamton University-professor Rolf Quam berömde studien. Han sa att den använder både noggrann arkeologisk forskning och moderna medicinska metoder. Detta är det första kända fallet av Downs syndrom hos en neandertalare, och det hjälper oss att bättre förstå neandertalarnas beteende.

Forskare har länge känt till att neandertalare tog hand om funktionshindrade individer, men dessa fall handlade oftast om vuxna. Vissa forskare trodde att detta innebar att de hjälpte varandra jämlikt. Mercedes Conde, professor vid Universidad de Alcalá och huvudförfattare till studien, sa att denna nya upptäckt visar att neandertalare hjälpte andra av ren godhet. Tina fick hjälp trots att hon inte kunde ge något tillbaka.