Ny studie: Upptäckt av för många satellitgalaxer utmanar tidigare teorier om mörk materia

StockholmAstronomer har länge varit förbryllade över att Vintergatan har färre satellitgalaxer än väntat utifrån modeller av mörk materia. För att undersöka detta använde ett internationellt team data från Hyper Suprime-Cam (HSC) Subaru Strategic Program (SSP) och upptäckte två nya satellitgalaxer. Deras resultat, från ett team baserat i Japan, Taiwan och Amerika, publicerades i Publications of the Astronomical Society of Japan den 8 juni 2024.

Två nya satellitgalaxer, kallade Virgo III och Sextans II, har upptäckts. Detta ökar det totala antalet satellitgalaxer som hittats med Subaru-teleskopet till nio.

1. Jungfrun III
2. Sextanten II

Vår galax, Vintergatan, har mindre galaxer som kretsar runt den, kända som satellitgalaxer. Att studera dessa galaxer hjälper forskare att förstå mörk materia och hur galaxer utvecklas. Professor Masashi Chiba vid Tohoku University har sagt att en nyckelfråga för astronomer i många år har varit att ta reda på hur många satellitgalaxer Vintergatan har.

Det finns många små satellitgalaxer som vi ännu inte har upptäckt eftersom de är långt borta och svåra att se. Subaru-teleskopet i Hawaii har möjligheten att identifiera dessa dolda galaxer. Samma forskargrupp som använder detta teleskop har redan upptäckt tre nya dvärggalaxer.

Läs också:

Idag · 09:56

En ny era för organacceptans genom nanoteknik

Även med dessa upptäckter är det att hitta nio satellitgalaxer betydligt färre än de 220 som förväntas enligt den dominerande teorin om mörk materia. HSC-SSP täcker inte hela Vintergatan. Om dessa nio satellitgalaxer representerar hela Vintergatan, kan det finnas närmare 500 satellitgalaxer. Nu står astronomer inför problemet med att ha "för många satelliter" istället för "saknade satelliter."

För att ta reda på exakt hur många satellitgalaxer som finns, behöver vi bättre bilder och analyser. Professor Chiba nämnde att vi behöver ett kraftigare teleskop som kan observera mer av himlen. Nästa år kommer Vera C. Rubin-observatoriet i Chile att användas för detta ändamål. Chiba hoppas att vi kommer att upptäcka många nya satellitgalaxer.

Att känna till det exakta antalet satellitgalaxer är mycket viktigt. Det kan förbättra våra teorier om mörk materia. Dessutom hjälper det oss att förstå hur galaxer förändras över tid. Att upptäcka fler satellitgalaxer kan bidra till att klargöra frågor kring mörk materia. Uppskjutningen av Vera C. Rubin-observatoriet kommer att underlätta detta arbete avsevärt.

Sammanfattningsvis:

• Astronomer har länge ställts inför "problemen med de saknade satelliterna."
• Subaru-teleskopet upptäckte två nya satellitgalaxer: Virgo III och Sextans II.
• Med denna upptäckt är totalt nio satellitgalaxer kända.
• Forskare uppskattar att det kan finnas upp till 500 oobserverade satellitgalaxer i Vintergatan.
• Nästa år kommer Vera C. Rubin-observatoriet att bidra till att hitta fler satellitgalaxer.