Ny molekyl LK-2 kan minska hjärnskador efter stroke enligt ny vetenskaplig studie.

StockholmForskare vid The Hospital for Sick Children (SickKids) har utvecklat en ny molekyl kallad LK-2 som kan hjälpa till att behandla hjärnskador orsakade av stroke. Ischemiska stroke blockerar blodflödet till delar av hjärnan, vilket resulterar i att cellerna inte får tillräckligt med syre. Om det inte behandlas kan dessa celler dö och orsaka bestående skador och funktionshinder. Stroke är ett stort hälsoproblem globalt och drabbar miljontals människor varje år.

En studie publicerad i Nature, ledd av Dr. Lu-Yang Wang vid SickKids och forskare från Shanghai Jiao Tong University School of Medicine, upptäckte att en molekyl vid namn LK-2 kan skydda nervceller vid en stroke. Detta skydd kan bidra till att förhindra hjärnskador. Dr. Wang, som är Tier 1 Canada Research Chair i hjärnans utveckling och sjukdomar, anser att LK-2 kan leda till nya behandlingar för stroke.

Många av dagens strokebehandlingar riktar sig mot ett kemiskt ämne i hjärnan som kallas glutamat. Under en stroke ökar nivåerna av glutamat kraftigt, vilket skadar hjärnceller genom att överstimulera receptorer kallade N-methyl-D-aspartat-receptorer (NMDAR). Denna överstimulering gör att för mycket kalcium strömmar in i hjärncellerna, vilket leder till celldöd. Forskare har försökt blockera NMDAR under många år, men de läkemedel som utvecklats har inte fungerat bra och har orsakat allvarliga biverkningar som psykos och svårigheter med klar tankeverksamhet.

Forskargruppen upptäckte att glutamat kan orsaka skada på ett annat sätt. Glutamat binder inte bara till NMDAR, utan även till acid-sensing jonkanaler (ASICs). ASICs aktiveras normalt av syror, men under en stroke kan de bli överstimulerade av glutamat. Denna överstimulering släpper in för mycket kalcium i cellerna, vilket leder till celldöd.

Dr. Wang förklarar att glutamat skadar hjärnceller genom att interagera med både NMDARs och ASICs. Forskarteamet syftade till att stoppa glutamatets påverkan på ASICs utan att störa NMDARs. De upptäckte den exakta platsen där glutamat binder till ASICs och skapade molekylen LK-2. LK-2 blockerar denna plats, vilket hjälper till att förhindra överdriven kalcium och cellskador.

Läs också:

Idag · 20:04

Litet chip styr ljus för biologisk styrning

Forskning på djurmodeller visade att LK-2 hindrade glutamat från att överstimulera vissa receptorer. Detta minskade kalciuminflödet i cellerna och förhindrade celldöd. Viktigt nog påverkade LK-2 inte andra hjärnreceptorer eller neurala signaler. Detta tyder på att LK-2 kan vara en lovande ny behandling för stroke.

Dr. Wangs team kommer att fortsätta undersöka hur LK-2 fungerar. De planerar att testa denna molekyl i kliniska prövningar. Forskningen stöddes av Dr. Julie Forman-Kay och Dr. Iva Pritišanac på SickKids, vars arbete hjälpte till att upptäcka var glutamat binder på ASICs.

Denna forskning har fått finansiering från:

• Kanadensiska institutet för hälsovetenskaplig forskning (CIHR)
• Kanadas råd för naturvetenskaplig och teknisk forskning (NSERC)
• Kanadas forskarstolsprogram

Upptäckten av LK-2 är betydelsefull eftersom den erbjuder ett nytt sätt att behandla stroke utan att skada normala hjärnfunktioner. Den ger hopp till miljontals människor som drabbas av stroke varje år. LK-2 verkar genom att blockera de skadliga effekterna av överskott av glutamat, vilket kan förändra sättet stroke behandlas på.

Forskare arbetar fortfarande med att göra LK-2 till en användbar behandling. Denna molekyl kan snart ge bättre resultat för strokepatienter. Den tidiga forskningen ser lovande ut, och fler studier kommer att undersöka hur väl den fungerar på människor. Håll utkik efter uppdateringar om denna viktiga forskning då den kommer närmare att förändra strokevården.