Växternas långsamma återhämtning: miljoner år kan behövas för att övervinna klimatförändringar

StockholmNy forskning visar att stora klimatförändringar kan störa Jordens kolcykel och klimatkontroll under miljontals år. Denna information hämtas från studier av Jordens förflutna, vilket visar att gigantiska vulkanutbrott släppte ut stora mängder kol. Dessa utbrott ledde till snabb klimatuppvärmning och massutrotningar på land och i havet. Dessa förändringar rubbade Jordens naturliga system under lång tid.

Forskare från ETH Zürich och andra institutioner har undersökt tidigare klimatförändringar genom att analysera kemiska data från sediment och använda modeller för att förstå hur växter påverkar klimatet. De fokuserade på tre större klimathändelser, inklusive Siberian Traps-händelsen som ledde till den perm-trias-massutrotningen för cirka 252 miljoner år sedan. Under denna händelse frigjordes ungefär 40 000 gigaton kol över 200 000 år, vilket ökade de globala temperaturerna med 5 till 10°C och resulterade i den mest omfattande utrotningen i jordens historia.

Viktiga upptäckter visar att kolbindning genom kemisk nedbrytning av berg och produktion av organiskt kol påverkar hur mycket klimatet värms upp. Efter händelser kan det ta miljontals år för växtligheten att återhämta sig, vilket försvagar Jordens förmåga att reglera klimatet. Hur snabbt växtligheten anpassar sig eller förflyttar sig påverkar hur snabbt klimatet stabiliseras.

Läs också:

Idag · 03:23

Ny forskning visar viktiga mekaniska samband i Alzheimers – kan befintliga cancerläkemedel hjälpa?

Julian Rogger, huvudforskaren, förklarar att efter dessa händelser återhämtar sig vegetationen mycket långsamt, vilket försvårar klimatets stabilisering. Denna förlängda uppvärmningsperiod understryker hur viktigt växtlivet är för jordens klimat. Om växter inte snabbt kan flytta till eller anpassa sig till kallare områden, leder det till betydande och varaktiga förändringar i klimatet.

Människors påverkan på klimatförändringar sker idag mycket snabbt. Aktiviteter som förbränning av fossila bränslen och avverkning av skogar ökar växthusgaser i atmosfären. Denna snabba förändring skadar naturliga system fortare än de kan anpassa sig, vilket orsakar mer skada än de största vulkaniska händelserna i jordens historia.

Våra snabbt ökande utsläpp och omfattande skogsavverkning försvagar naturliga ekosystem. Detta minskar deras förmåga att absorbera koldioxid och stör den globala klimatstabiliteten. Dessa insikter understryker det akuta behovet av att återställa och skydda växtlighet. Historien visar att återhämtning från sådan skada tar lång tid, vilket gör det avgörande att agera nu för att bekämpa klimatförändringarna.