Läkemedels hållbarhetsproblem under långa rymduppdrag: risk för att mediciner blir oanvändbara före Marsresa.

StockholmAstronauter på långa rymduppdrag kan stöta på problem med att deras mediciner blir för gamla. Detta är särskilt oroande för resor till Mars. Forskning från Duke Health visar att över hälften av medicinerna på den internationella rymdstationen (ISS) skulle bli föråldrade innan astronauterna återvänder till jorden. Dessa mediciner inkluderar vanliga läkemedel som smärtstillande medel och antibiotika.

Mer än hälften av de mediciner som används på ISS försämras inom 36 månader. Gamla läkemedel kanske inte fungerar eller kan vara farliga. Långa resor till Mars kan inte få nya medicinleveranser.

Medicin som har passerat sitt utgångsdatum kan bli mindre effektiv. I rymden innebär detta att de kanske inte fungerar lika bra. De hårda förhållandena och strålningen i rymden kan förvärra detta problem. Vi vet fortfarande inte mycket om hur effektiva mediciner är i rymden.

Daniel Buckland, en av huvudförfattarna till studien och biträdande professor vid Duke University, påpekade farorna. Att använda äldre mediciner i rymden kan bli nödvändigt men är inte pålitligt. Astronauter på uppdrag till Mars har inte möjlighet att snabbt få nya förråd.

Forskare använde data från NASA:s formulär på rymdstationen och upptäckte att 54 av 91 läkemedel gick ut inom 36 månader. De drog slutsatsen att 60% av dessa läkemedel skulle förfalla innan slutet av en Mars-mission, och enligt väldigt försiktiga uppskattningar skulle 98% förfalla.

Den här studien antog inte att läkemedel skulle bli dåliga snabbare. Den undersökte problemet med att inte kunna få tag på fler läkemedel. Även andra viktiga förnödenheter, som mat, skulle drabbas av detta problem. Att ha fler läkemedel i lager kan vara en hjälp, men det löser inte alla problem.

Läs också:

Idag · 03:39

Nya insikter om Uranus och Neptunus: avslöjar hemligheterna bakom deras kaotiska magnetfält

Apotekarstudenten Thomas E. Diaz påpekade svårigheten. Rymdorganisationer måste hitta sätt att förlänga läkemedels hållbarhet eller välja läkemedel som naturligt har längre hållbarhet. Att använda utgångna mediciner medför också större risker.

Astronauterna på ISS kan kommunicera direkt med jorden och få leveranser regelbundet, vilket underlättar vid mindre hälsoproblem. Men under en uppdrag till Mars kommer detta inte att vara möjligt.

Denna studie lyfter fram ett stort problem för framtida rymduppdrag. NASA och andra organisationer kommer att behöva utveckla nya lösningar för att hantera det. De kanske behöver skapa nya typer av läkemedel som håller längre eller utveckla bättre lagringsmetoder för att skydda mediciner i rymden.

Studien betonar vikten av att hålla astronauter friska under rymdresor. Uppdrag till Mars har särskilda utmaningar eftersom det inte finns någon möjlighet att skaffa fler förnödenheter när de väl har lämnat jorden. Framtida forskning bör fokusera på att göra läkemedel mer hållbara eller hitta andra lösningar.

Att planera för längre rymdresor och permanenta bosättningar är av stor vikt. Rymdfärder handlar inte bara om att nå en destination. Vi måste också ta hand om de människor som deltar i dessa resor.