Kartläggning av Amazonas klimatrisker: analys av regional känslighet för torka enligt ny studie

StockholmForskare har upptäckt vilka områden i Amazonas som är mest utsatta för klimatförändringar. Scott Saleska, professor i ekologi, observerade ovanliga mönster under en stor torka 2005. Hans team använde satellitbilder och upptäckte en ökning av grön tillväxt i Amazonas. Men fältforskare såg att växter dog och blev bruna, vilket förbryllade dem på grund av denna motsägelse.

Ny forskning publicerad i Nature förklarar detta. Shuli Chen, doktorand som arbetar med Saleska, ledde studien. De samarbetade med Antonio Nobre, en forskare från Brasiliens nationella institut för rymdforskning. De analyserade 20 års data från 2000 till 2020, vilket inkluderade stora torkor åren 2005, 2010 och 2015-2016.

Centrala slutsatser från forskningen är:

Olika delar av Amazonas reagerar olika på torka. Lokala miljöförhållanden och egenskaper hos träden påverkar hur de svarar på torka. Tillgång till grundvatten hjälper vissa träd att klara sig bra under torkperioder.

Amazonas regnskog är dubbelt så stor som Indien och är en av de största regionerna som absorberar koldioxid. Forskare upptäckte att den södra Amazonien i Brasilien hade bördig jord och kortare träd. Träd i områden med grunt vatten överlevde torka genom att få mer syre och solljus. Träd i områden med djupt vatten klarade sig inte lika bra och blev bruna.

Den norra delen av Amazonområdet, som ligger ovanpå Guiana Shield, har mindre bördig jord och högre träd. Dessa träd har djupa rötter och kan överleva torka, oavsett hur djupt grundvattnet ligger. Denna information är viktig för att göra val inom naturskydd och för att förutsäga framtida klimatpåverkan. Amazonområdet är inte homogent; det finns olika typer av områden.

Läs också:

Idag · 16:55

Ompröva nettonoll: Naturliga kolsänkor räcker inte för att stoppa klimatförändringarna

Forskare använde satellitdata för att övervaka skogarnas hälsa. De studerade icke-klimatiska faktorer såsom grundvattennivå, jordens bördighet och skogens höjd. Träd i södra Amazonas med grunda grundvattennivåer växte mer under torkperioder. Träd med djupare grundvattennivåer var beroende av regn och hade det svårt under torra perioder.

Träd i norra Amazonas har anpassat sig till svåra förhållanden genom att växa långsamt och utveckla djupa rötter. De är mer torktåliga och bättre lämpade för områden med mindre bördig jord och djupare vattenkällor.

Amazonas regnskog spelar en stor roll i jordens vattencykel. Amazonasfloden släpper ut mest vatten i havet. Ovanför regnskogen rör sig en stor mängd vattenånga i motsatt riktning. Detta flöde av vattenånga är dubbelt så stort som vattnet som släpps ut av floden.

Vatten avdunstar från Atlanten och transporteras till östra Amazonas regnskog, där det faller som regn. Träd absorberar detta vatten och släpper sedan ut det igen i luften. Denna process upprepas över hela regnskogen. Träden i västra Amazonas får ungefär hälften av sitt vatten från träd som finns längre österut.

Vattenåtervinning påverkar jordbruket i andra delar av Sydamerika. Om träd avverkas kan det skada detta system. Saleska, som är medlem i den vetenskapliga panelen för Amazonas, anser att denna forskning är avgörande för att skydda biologisk mångfald och ekosystem. Att förstå skillnaderna mellan regionerna hjälper till att bevara viktiga skogar och ekosystem.