Ny studie varnar: global uppvärmning kan försämra grundvattenkvaliteten och påverka miljontals människor.

StockholmForskare vid Karlsruhe Institute of Technology undersökte hur den globala uppvärmningen påverkar grundvattentemperaturer. De kom fram till att år 2100 kan över 75 miljoner människor bo i områden där grundvattnet är för varmt för att vara säkert att dricka. Studien publicerades i Nature Geoscience.

Grundvatten är den största källan till ofruset färskvatten i världen. Forskare vid KIT simulerade hur globala grundvattentemperaturer kan förändras till år 2100. De använde två klimatscenarier: SSP 2-4.5 och SSP 5-8.5. SSP 2-4.5 indikerar måttliga nivåer av framtida växthusgaser, medan SSP 5-8.5 visar extrema nivåer.

Dr. Susanne Benz vid KIT:s Institut för fotogrammetri och fjärranalys ledde studien tillsammans med Dr. Kathrin Menberg och professor Philipp Blum från KIT:s Institut för tillämpad geovetenskap. De skapade kartor över grundvattentemperaturer på olika djup och upptäckte viktiga resultat.

• Grundvattentemperaturerna förväntas öka med 2,1 grader Celsius fram till 2100 enligt scenario SSP 2-4.5.
• En ökning med 3,5 grader Celsius förutses i scenario SSP 5-8.5.
• Dessa scenarier beaktar olika hastigheter av atmosfärisk uppvärmning och grundvattendjup.

Varmt grundvatten kan påverka många människor. Ungefär 30 miljoner människor bor redan i områden där grundvattnet är för varmt för att kunna drickas säkert utan behandling. Benz nämner att vattnet kanske behöver kokas först.

Framtidsprognoserna är oroande. År 2100 kan mellan 77 och 188 miljoner människor påverkas under SSP 2-4.5 och mellan 59 och 588 miljoner människor under SSP 5-8.5. Dessa stora varianser beror på förändringar i klimatet och befolkningstrender.

Läs också:

Idag · 15:23

Nytt sätt att förstå hur våra övertygelser förändras

Förändringar i grundvattnets temperatur kan påverka ekosystemen. Varmare grundvatten kan leda till ökad förekomst av skadliga ämnen som arsenik och mangan. Dessa ämnen i högre halter kan vara farliga för människors hälsa, särskilt i områden där man använder grundvatten som dricksvatten. Höjda temperaturer påverkar också ekosystem som är beroende av grundvatten och de kemiska processerna i vattenmiljöer.

Ökande temperaturer i floder kan påverka fiskarter som lax, vilka behöver specifika temperaturer för att leka. Floder som är beroende av grundvatten kan bli för varma, vilket äventyrar reproduktionen för dessa fiskar. Högre temperaturer i vattensystem kan också gynna tillväxten av skadliga bakterier som Legionella.

Områden med grundvatten nära ytan och stora ökningar i lufttemperatur kommer att uppleva den största uppvärmningen. Bergsområden som Anderna och Klippiga bergen, där grundvattnet ligger djupare, kommer att uppleva minst uppvärmning.

Dr. Benz betonar vikten av att skydda grundvattnet och utveckla hållbara lösningar. Vi måste minska klimatförändringarnas påverkan på grundvattnet för att hålla dricksvattnet rent och skydda ekosystemen.

En studie från KIT visar att vi måste agera snabbt för att hantera konsekvenserna av global uppvärmning på grundvattnet. Beslutsfattare och forskare bör utarbeta strategier för att minska dessa negativa effekter. Grundvatten är avgörande för livet, och vi måste bevara dess renhet.