Oväntade mantisräka-musseldynamik utmanar ekologisk teori om samexistens med rovdjur

StockholmEn ny studie från University of Michigan visar att mantisräkornas närvaro förändrar vår förståelse av ekologi. Studien undersöker ett speciellt samhälle där sju olika typer av marina musslor bor i mantisräkornas hålor.

Viktiga fynd:

• Sex olika musselarter fäster sig vid gångarnas väggar och beter sig som jojos, genom att snabbt fjärma sig vid hot.
• Den sjunde arten fäster sig direkt på mantisräkans kropp.
• Dessa musslors samsaslevnadsmönster går emot principen om konkurrensuteslutning.

Principen om konkurrensuteslutning säger att två arter inte kan leva i samma nisch samtidigt. Trots detta, i dessa burar av mantisräkor, delar sex arter en liknande nisch. Detta verkar gå emot traditionell biologi. Teal Harrison och hennes handledare Diarmaid Ó Foighil upptäckte att mantisräkor ofta dödar musslorna på burens väggar när det finns musslor fästa vid värden i närheten. Detta oväntade resultat upptäcktes genom detaljerade fältstudier och laboratorieexperiment.

Detta fall är intressant eftersom det utmanar grundläggande idéer inom ekologi. Vanligtvis tar arter olika roller för att samexistera. Men här leder även små skillnader i roller, som att hålla sig till värden eller väggarna i hålrum, till oväntade jaktbeteenden. Detta verkar bero på mantisräkan, som kan förändra vår syn på relationer och rollskillnader i marina ekosystem.

Läs också:

Idag · 16:00

Helgträning mot 264 sjukdomar: effektiv strategi avslöjad

De större konsekvenserna är betydelsefulla. Det får oss att ifrågasätta hur arter interagerar i andra ekosystem och om de följer de enkla reglerna för konkurrensuteslutning. Detta kan förändra vår definition och förståelse av ekologiska nischer. Det visar att oförutsägbara beteenden kan påverka överlevnad och uteslutning, snarare än bara enkel konkurrens om resurser.

Framtida forskning kommer att undersöka om dessa beteenden endast förekommer i laboratoriemiljöer eller om de även sker naturligt. Att förstå detta kan hjälpa till att förutsäga förändringar i marint liv, särskilt eftersom miljön blir alltmer påverkad av klimatförändringar och mänskliga handlingar.

Det kan bli mer komplicerat om larver från olika musselarter väljer olika hålor att leva i, eller om blandade bestånd av musslor får mantisräkor att reagera aggressivt. Forskare planerar att undersöka om båda typerna av musslor kan bosätta sig i samma hålor och om mantisräkorna beter sig annorlunda när det finns musslor i deras hålor.

Denna forskning från Kyoto University och University of Colorado introducerar betydelsefulla nya tankar. Den ifrågasätter äldre föreställningar inom ekologi, särskilt hur arter interagerar och hur olika ekologiska nischer bidrar till gemenskapsstrukturer.