Kyrkor i Israel kritiserar nya fastighetsskattkrav som stör traditioner

StockholmKyrkoledare i Israel är missnöjda med nya krav på fastighetsskatt från den israeliska regeringen. De anser att detta strider mot en långvarig praxis. Kristna utgör mindre än 2% av befolkningen i Israel och de palestinska områdena. Det finns:

Det finns 182 000 kristna i Israel, 50 000 på Västbanken och i Jerusalem, samt 1 300 i Gaza.

De flesta av dessa kristna är palestinier.

Kyrkorna i det Heliga landet äger mycket mark. De hävdar att de inte betalar fastighetsskatt på grund av en gammal sed. De menar att deras pengar istället går till tjänster som hjälper staten, exempelvis:

• Skolor
• Sjukhus
• Äldreboenden

År 2018 protesterade kristna mot nya skatteförslag genom att stänga Heliga gravens kyrka i Jerusalem. Denna kyrka är betydelsefull för kristna eftersom de tror att det är platsen där Jesus blev korsfäst och återuppstod. Kyrkstängningen var en protest mot en israelisk plan att beskatta kommersiella fastigheter i staden.

Kristna ledare uttryckte att de utpekade platserna hade stor betydelse för religiösa och kulturella skäl. Platserna som inkluderades var:

• Härbärgen för pilgrimer
• Informationscenter

De påstod att beskattning av dessa fastigheter skulle skada kristna religiösa utövningar. Många blev upprörda. Israels premiärminister Netanyahu stoppade snabbt skatteförslaget.

Läs också:

Igår · 12:38

Hezbollah underskattade Israels motståndskraft och Irans inflytande

Det är fortfarande oklart om de senaste skattekraven är ett gemensamt initiativ av olika städer. Andra städer har ännu inte svarat omedelbart. Denna åtgärd har oroat många inom de kristna samfunden.

Kyrkoledare hävdar att deras bidrag till staten är tillräckliga. Biskop Pierbattista Pizzaballa, den latinska patriarken av Jerusalem, uttryckte sitt missnöje. Han påpekade att dessa skattekrav rubbar balansen i Heliga landet. Han betonade att de tjänster som kyrkorna tillhandahåller kommer hela samhället till godo, inte bara kristna.

De nya skattereglerna är svåra för kristna. De anser att reglerna inte respekterar deras historia och vad de har åstadkommit. Kyrkoledare kommer att utmana dessa skatteregler. Det kristna samfundet önskar att den israeliska regeringen omprövar beslutet.

Antalet kristna i det Heliga landet har minskat över tid. Många är oroade över att nya skatteregler kan påskynda denna utveckling. Kyrkans ledare betonar vikten av att behålla kristna där eftersom de utgör en betydande del av områdets kultur och religion.

Det amerikanska utrikesdepartementet uppger att den kristna gemenskapen i området är liten. De flesta av dessa kristna är palestinier. Kyrkorna önskar att deras traditioner respekteras.

Kyrkoledarna vädjar om hjälp från både sina anhängare och det internationella samfundet. De anser att problemet inte bara handlar om skatter, utan även om att skydda religiös frihet och kulturarv i ett betydelsefullt historiskt område.

Situationen är fortfarande spänd. Kyrkornas klagomål har fått internationell uppmärksamhet. Många människor väntar på att se hur den israeliska regeringen kommer att reagera. Den kristna gemenskapen hoppas på en lösning som respekterar deras traditioner och bidrag till landet.