Algunas células madre prometen curar todo, pero fallan

MadridLas empresas de células madre afirman que sus tratamientos pueden curar muchos problemas, pero a menudo no son efectivos.

Los anuncios prometían una "Vida Sin Dolor!" Ofrecían inyecciones de células madre o tratamientos intravenosos en casa. Más del 20% de los adultos en Estados Unidos viven con dolor crónico, lo que hace la oferta atractiva.

• Cenas gratuitas en todo Iowa
• Discursos de alta presión en casa
• Precios desde $3,200 hasta $20,000

Más de 250 personas participaron. Pagaron un total de 1.5 millones de dólares. Un/a enfermero/a practicante visitó sus hogares y les administró inyecciones e infusiones intravenosas con células madre de cordones umbilicales.

Expertos afirman que estos tratamientos son estafas y algunos estudios indican que pueden ser perjudiciales. El otoño pasado, el fiscal general de Iowa demandó a dos personas por los correos que enviaron. Uno es un hombre de Minnesota que tiene un pódcast cristiano, y el otro es su socio de Florida. Engañaron a muchos consumidores, especialmente a los mayores.

Los fiscales generales de varios estados, entre ellos Nueva York, Dakota del Norte, Georgia, Nebraska, Arkansas y Washington, han demandado a empresas por promover tratamientos con células madre no comprobados.

Las células madre pueden autorrenovarse y convertirse en diferentes tipos de células. Pueden ser útiles para tratar enfermedades y lesiones, pero la FDA solo ha aprobado algunos tratamientos específicos. Estos tratamientos están destinados a ciertos tipos de cánceres de sangre y problemas del sistema inmunológico. La mayoría de los usos de las células madre aún están en fase de prueba. Sin embargo, a menudo se comercializan para:

• Autismo
• Enfisema
• Lesiones deportivas

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La FDA advierte sobre los costosos tratamientos con células madre no aprobados. Estos tratamientos han dejado a algunas personas ciegas. Otros han contraído infecciones o han desarrollado tumores. En 2020, la FDA declaró que a menudo se engaña a los pacientes. Algunos productos son ilegales e inseguros.

El Dr. Jeffrey Goldberg, que trabaja en el Instituto de Ojos Byers de la Universidad de Stanford, atiende a pacientes oftalmológicos. Ha observado casos de personas que han perdido la visión debido a algunos tratamientos con células madre. Comentó que la desesperación lleva a la gente a gastar grandes sumas de dinero en estos tratamientos. Desde agosto de 2017, la FDA ha emitido 30 cartas de advertencia sobre estos procedimientos.

Expertos como el Dr. Paul Knoepfler y Leigh Turner están preocupados. Turner, un experto en ética de la Universidad de California en Irvine, afirma que hay más de 2,700 clínicas en Estados Unidos que ofrecen estos tratamientos. Los estados pueden imponer fuertes multas a las empresas. Turner opina que las acciones legales estatales podrían hacer la diferencia con el tiempo.

La FDA colabora con los reguladores estatales. Según el Dr. Peter Marks, quien dirige el Centro de Evaluación e Investigación de Biológicos de la FDA, tienen un objetivo común. Esto involucra a la Fiscal General de Iowa, Brenna Bird.

El año pasado, Bird presentó una demanda contra unos folletos que prometían a los residentes de Iowa una vida sin dolor. La demanda involucra a Biologics Health y Summit Partners Group, también conocidos como Summit Health Centers. Los propietarios son Rylee Meek, de Minnesota, y Scott Thomas, de Florida, ninguno de los cuales tiene formación médica. Organizaron cenas gratuitas en todo Iowa y afirmaron que las células madre podían curar dolores de espalda o de articulaciones. La FDA ha declarado que no hay ningún producto aprobado para tratar condiciones ortopédicas.

Según un testimonio, una mujer dejó de necesitar un andador o medicación para el dolor gracias a un tratamiento con células madre. Los fiscales creen que esto engañó al público. La empresa vendía paquetes con entre 5 y 60 millones de células madre. La demanda en Iowa lo califica de experimentación con fines de lucro. La investigación ha demostrado que a menudo se utilizan células muertas, según Knoepfler. El juicio está programado para marzo de 2025.