Investigadores utilizan tácticas virales para mejorar terapias con ácidos nucleicos contra el cáncer

MadridDavid Thompson, profesor en la Universidad Purdue, está avanzando en el tratamiento del cáncer. Él y su equipo han desarrollado un nuevo sistema llamado LENN que facilita la entrega de terapias basadas en ácidos nucleicos directamente a las células cancerosas. Este sistema tiene como objetivo resolver problemas fundamentales en la administración de estas terapias y podría ser útil en muchos tratamientos contra el cáncer.

El sistema LENN tiene un núcleo compuesto por ácidos nucleicos y ciclodextrinas modificadas, y una capa exterior de elastina, una proteína común en el cuerpo humano. Este diseño ofrece beneficios significativos.

• Protección de los ácidos nucleicos frente al sistema inmunológico
• Entrega y liberación eficiente de la terapia dentro de las células objetivo
• Compatibilidad con diversas dimensiones de cargas de ácido nucleico

El equipo de Thompson utiliza diseños de virus para mejorar la estabilidad y precisión de las terapias con ácidos nucleicos (AN). A diferencia de los métodos tradicionales como los lípidos o polímeros, que enfrentan una rápida eliminación por parte del sistema inmunológico y baja eficiencia en la entrega, su nuevo método LENN muestra mejores resultados debido a su compatibilidad con el cuerpo y capacidad para descomponerse fácilmente.

Los tratamientos basados en ácido nucleico están revolucionando la medicina al permitir un control preciso sobre el funcionamiento genético de las células. No obstante, un gran desafío es que menos del 1% de estos tratamientos logran ingresar a las células para ser efectivos. LENN resuelve este problema al proteger la carga de ácido nucleico hasta llegar a su destino, mejorando así la eficacia del tratamiento.

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Métodos anteriores de administración de ácidos nucleicos (NA) utilizaban materiales sintéticos, similares a los empleados en medicamentos derivados del petróleo. Sin embargo, LENN es diferente ya que emplea recursos renovables: ciclodextrina provenientes del maíz, y polipéptidos tipo elastina producidos mediante fermentación bacteriana. Esto convierte a LENN en un gran avance hacia una tecnología médica más ecológica.

La investigación de Thompson se centra actualmente en el cáncer de vejiga, utilizando LENN para administrar tratamientos localizados de manera más efectiva. Estudios previos han demostrado que LENN puede atacar tumores de vejiga tanto en humanos como en perros. Los investigadores están trabajando ahora para mejorar el sistema y poder usarlo en otros tipos de cáncer, ya sea a través de inyecciones subcutáneas o directamente en el torrente sanguíneo.

La investigación de Thompson, financiada por el Instituto Purdue para la Investigación del Cáncer, destaca la relevancia del trabajo en equipo para convertir descubrimientos avanzados en beneficios prácticos. Las empresas interesadas en comercializar esta tecnología deberían ponerse en contacto con la Oficina de Comercialización de Tecnología de Purdue Innovates para avanzar con esta prometedora terapia.