Descubren rabia en focas, alerta en Sudáfrica
MadridCientíficos en Sudáfrica han detectado por primera vez la presencia de rabia en focas. El brote parece haber comenzado cuando una foca de Cabo mordió a un perro cerca de Ciudad del Cabo. Posteriormente, las pruebas revelaron rabia en muestras de cerebro de foca. Los investigadores creen que la rabia en las focas probablemente provino de chacales de lomo negro en Namibia, lo que sugiere que la enfermedad puede haberse transmitido entre diferentes especies.
Expertos están tratando de determinar cómo llegó la rabia a estos mamíferos marinos, si se está propagando entre las colonias de focas y cómo controlarla. Algunos investigadores sospechan que los chacales, que cazan crías de foca, podrían haber transmitido la rabia a las focas.
Hasta el momento, han surgido preocupaciones clave:
- Dinámica de transmisión a largo plazo entre focas
- Posibilidad de propagación de la rabia a los humanos
- Desafíos para vacunar a grandes poblaciones de focas migratorias
- Posible contagio a otras especies de fauna silvestre
Alerta por focas en la costa de Ciudad del Cabo: Las focas en las zonas costeras cercanas a Ciudad del Cabo están interactuando más con las personas y mostrando comportamientos agresivos. Aunque no se han registrado casos de rabia en humanos, las autoridades han comenzado a vacunar focas en ciertos lugares como medida de seguridad.
Desafíos e Implicaciones Globales
Retos para Vacunar Focas contra la Rabia
Existen dificultades para vacunar a las focas contra la rabia debido a su movilidad en el agua. Los métodos convencionales, como el uso de cebos, no son efectivos ya que las focas se alimentan principalmente de peces vivos. Por lo tanto, necesitamos desarrollar nuevas estrategias para administrar vacunas que funcionen adecuadamente en el entorno marino.
Una preocupación significativa es la posibilidad de que la rabia se transmita a otras especies de focas y eventualmente se disperse por todo el mundo. Aunque esto es poco probable, tendría un gran impacto si el virus se propaga a diferentes regiones y especies. En el pasado, la rabia ha pasado de un tipo de animal a otro, pero en ocasiones estos casos han disminuido incluso sin medidas específicas.
Funcionarios de Sudáfrica están colaborando con expertos internacionales debido al interés mundial en este avance. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos monitorean de cerca el brote, aunque esperan que se resuelva por sí solo.
El objetivo principal es comprender la propagación de la enfermedad y mejorar nuestra respuesta ante ella. Para abordar estos desafíos, necesitamos colaboración regional, más financiamiento para investigación y ideas innovadoras para vacunas que ayuden a disminuir posibles problemas ambientales y de salud.
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