Ameaça inesperada: enchentes avançam em regiões desérticas do Oriente Médio e Norte da África

São PauloEstudo revela aumento do risco de inundações em áreas desérticas

Uma nova pesquisa realizada por especialistas da USC e de um instituto parisiense descobriu que regiões desérticas agora estão mais suscetíveis a inundações. O estudo, publicado na Nature Communications, indica que o aumento da erosão do solo devido à desertificação está agravando as inundações em cidades portuárias do Oriente Médio e Norte da África. Isso destaca os desafios que essas regiões enfrentam por conta das mudanças climáticas.

Principais descobertas do estudo incluem:

• Aumento da erosão do solo em áreas costeiras
• Maior frequência de tempestades intensas nas costas
• Falha na infraestrutura de controle de inundações devido ao envelhecimento
• Utilização de satélites de radar para mapear a erosão causada por enchentes

O aumento da desertificação e das chuvas intensas, decorrentes do aquecimento das águas do Mediterrâneo Oriental, estão gerando sérios problemas. Essas condições agravaram as secas e provocaram tempestades mais frequentes e severas. Tal situação intensifica a erosão do solo e cria deslizamentos mortais, como observado durante a Tempestade Daniel na Líbia em 2023.

Tempestade Daniel Devasta Litoral da Líbia com Enchentes Severas

A Tempestade Daniel atingiu a costa leste da Líbia, provocando enchentes destrutivas e resultando em mais de 11.300 mortes. Análises de imagens de satélite revelaram que a erosão e a grande quantidade de sedimentos agravaram a situação. Além disso, a falha de barragens antigas piorou o cenário, pois não conseguiram conter as águas cheias de terra e detritos.

Essam Heggy da USC Viterbi destaca a necessidade de um melhor monitoramento por radar via satélite para prever e lidar com enchentes de maneira mais eficaz. Os modelos atuais que prevêem o fluxo da água são úteis, mas não tão precisos em áreas desérticas onde a erosão pode agravar as enchentes. Um monitoramento mais aprimorado por radar pode fornecer informações cruciais sobre riscos de enchentes nessas regiões secas, ajudando a melhorar a preparação para desastres.

O estudo revela um grande erro dos líderes no Oriente Médio e Norte da África. Apesar das recentes conferências sobre mudanças climáticas na região, ainda há uma lacuna entre os alertas dos cientistas e as ações dos políticos. Com o crescimento acelerado das cidades sem planejamento adequado para enfrentar desastres naturais, essas áreas se tornam mais vulneráveis.

Eventos climáticos extremos estão previstos para acontecer com mais frequência e intensidade devido às mudanças climáticas. Pesquisas pedem o início imediato de programas avançados de observação da Terra. Esses programas são essenciais para estudar e gerenciar as mudanças nas áreas áridas e semiáridas do planeta. A segurança futura de milhões de pessoas depende de decisões políticas mais inteligentes e baseadas na ciência agora.