Oväntat hot: översvämningar utgör större fara för ökenområden än torka enligt studie

StockholmEn ny studie av forskare vid USC och ett institut i Paris har visat att ökenområden nu löper större risk för översvämningar. Studien, som publicerades i Nature Communications, visar att mer jorderosion till följd av ökenspridning förvärrar översvämningar i hamnstäder i Mellanöstern och Nordafrika. Detta belyser de utmaningar dessa regioner står inför på grund av klimatförändringar.

Studien visade bland annat att det har skett en ökning av jorderosion i kustområden. Det har också rapporterats en högre frekvens av kraftiga kustregn. Gamla översvämningsskyddsinfrastrukturer har börjat fallera och radar-satellitteknik används nu för att kartlägga erosion orsakad av översvämningar.

Ökad ökenspridning och mer frekventa regnstormar, orsakade av varmare havsvatten i östra Medelhavet, skapar allvarliga problem. Dessa förhållanden har förvärrat torka och lett till mer frekventa och kraftigare stormar. Denna situation ökar jorderosion och ger upphov till dödliga lermassor, som man såg under Storm Daniel i Libyen 2023.

Stormen Daniel drabbade Libyens östkust och orsakade kraftiga översvämningar, vilket ledde till över 11 300 dödsfall. Satellitstudier visade att erosion och stora mängder sediment förvärrade situationen. Gamla dammar brast också, vilket förvärrade krisen eftersom de inte kunde hålla tillbaka flodvattnet fyllt med jord och bråte.

Läs också:

Idag · 00:03

Studie visar: Elektrisk stimulering kan lindra smärta och trötthet hos långtidscovidpatienter

Essam Heggy från USC Viterbi betonar behovet av förbättrad övervakning med radarsatelliter för att mer effektivt kunna förutsäga och hantera översvämningar. Nuvarande modeller som förutspår vattenflöden är användbara men inte lika exakta i ökenområden där erosion kan förvärra översvämningar. Förbättrad radarövervakning kan ge viktig information om översvämningsrisker i dessa torra områden och hjälpa till att förbättra katastrofberedskapen.

Studien belyser ett stort misstag av ledarna i Mellanöstern och Nordafrika. Trots att det nyligen hållits klimatförändringsmöten i området kvarstår en klyfta mellan vad forskare varnar för och vad politiker gör. När städer växer snabbt utan bra planer för att hantera naturkatastrofer, blir dessa regioner mer utsatta.

Extrema väderhändelser förväntas ske oftare och bli mer intensiva på grund av klimatförändringar. Forskningen rekommenderar att snabbt inleda avancerade jordobservationsprogram. Dessa program är viktiga för att studera och hantera förändringar i jordens torra och halvtorra områden. Framtida säkerhet för miljontals människor beror på att vi redan nu fattar mer förnuftiga och vetenskapsbaserade politiska beslut.