의외의 위협: 사막 지역에 가뭄보다 큰 홍수의 위험

SeoulUSC와 파리의 한 연구소 연구진의 새로운 연구에 따르면 사막 지역이 이제 홍수 위험이 더 높아졌다고 합니다. 이 연구는 네이처 커뮤니케이션즈에 게재되었으며, 사막화로 인한 토양 침식이 중동과 북아프리카의 항구 도시들에서 홍수를 악화시키고 있다는 것을 보여줍니다. 이는 기후 변화로 인해 이 지역들이 직면하고 있는 문제들을 부각합니다.

연구의 주요 발견 사항은 다음과 같습니다:

• 해안 지역에서 토양 침식 증가
• 강한 해안 폭풍우의 빈도 증가
• 노후화된 홍수 제어 인프라의 실패
• 홍수로 인한 침식을 지도화하기 위한 레이더 위성 사용

지중해 동부 지역의 해수 온도 상승으로 인해 사막화가 심화되고 비 폭풍이 더 빈번해지면서 심각한 문제가 발생하고 있습니다. 이러한 환경 변화는 가뭄을 악화시키고 폭풍의 빈도와 강도를 증가시켰습니다. 이로 인해 토양 침식이 가속화되고 치명적인 토사 유출이 발생하는데, 2023년 리비아에서 일어난 스톰 다니엘이 그 예입니다.

리비아 동부 해안을 강타한 폭풍 '다니엘'로 인해 심각한 홍수가 발생하여 11,300명이 넘는 사망자가 발생했다. 위성 이미지 분석 결과, 침식과 다량의 퇴적물이 홍수를 더욱 악화시킨 것으로 나타났다. 오래된 댐이 무너지면서 이러한 상황은 더욱 심각해졌다. 댐은 토사와 잔해로 가득 찬 홍수를 막지 못했다.

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USC Viterbi의 Essam Heggy는 홍수를 더 효과적으로 예측하고 관리하기 위해 더 나은 레이더 위성 모니터링의 필요성을 강조합니다. 현재의 수문 모델은 물의 흐름을 예측하는 데에 유용하지만, 침식으로 인해 홍수가 더욱 심각해질 수 있는 사막 지역에서는 정확도가 떨어집니다. 개선된 레이더 모니터링은 이러한 건조 지역의 홍수 위험에 대한 중요한 정보를 제공하여 재난 대비를 향상시키는 데 도움이 됩니다.

이 연구는 중동 및 북아프리카 지도자들이 저지른 큰 실수를 강조하고 있습니다. 최근 이 지역에서 기후 변화 회의가 개최되었음에도 불구하고, 여전히 과학자들의 경고와 정치인들의 행동 사이에는 간극이 존재합니다. 도시들이 자연 재해에 대비한 적절한 계획 없이 빠르게 성장함에 따라, 이러한 지역들은 더 큰 위험에 처하게 됩니다.

기후 변화로 인해 극단적인 기상 현상이 더 자주 발생하고 그 강도가 증가할 것으로 예상됩니다. 연구에 따르면, 첨단 지구 관측 프로그램의 신속한 시작이 필요하다고 합니다. 이러한 프로그램은 지구의 건조 및 반건조 지역의 변화 연구와 관리에 필수적입니다. 수백만 명의 미래 안전은 현재 보다 스마트하고 과학적인 정책 결정에 달려 있습니다.