Cientistas descobrem método para interromper envelhecimento cerebral em moscas-das-frutas bloqueando proteínas

São PauloCientistas estão avançando na compreensão do envelhecimento cerebral ao estudar uma proteína chamada actina filamentosa, ou F-actina, em moscas-das-frutas. Um estudo na Nature Communications investiga como impedir o acúmulo dessa proteína pode ajudar a reverter alguns sinais de perda de memória. Esta pesquisa traz esperança para possíveis aplicações futuras em humanos. As moscas-das-frutas foram escolhidas por terem um ciclo de vida curto, permitindo que os pesquisadores observem mudanças ao longo de gerações mais rapidamente.

Principais resultados do estudo incluem:

• O acúmulo de F-actina leva a uma diminuição na autofagia, um processo essencial de limpeza celular.
• Intervenções genéticas que visam a F-actina podem melhorar a longevidade e a saúde cognitiva.
• A redução de F-actina está associada a uma melhoria na função cerebral e na saúde geral.

Estes achados são significativos porque revelam uma conexão entre a redução da autofagia, que ocorre com o envelhecimento, e o acúmulo de proteínas específicas. A autofagia é crucial para a manutenção da saúde celular, já que remove partes danificadas. Com o passar dos anos, a eficiência desse processo diminui, podendo resultar no acúmulo de resíduos nos neurônios e prejudicar a função cerebral. A descoberta de que a F-actina impede a autofagia une duas áreas distintas de pesquisa sobre envelhecimento e declínio cognitivo.

Evidências científicas indicam que a manipulação de certos genes, como o gene Fhos envolvido na formação de F-actina, pode ter impacto no envelhecimento das células cerebrais. O estudo se concentra em neurônios de moscas-das-frutas, mas possui relevância para o entendimento do envelhecimento humano. Ao realizar alterações genéticas nas moscas, os pesquisadores observaram melhora na saúde cerebral, além de um aumento na energia e na longevidade delas em 25-30%.

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Título: Alterações genéticas prolongam vida e energia em moscas-das-frutas, com possíveis insights para o envelhecimento humano.

Pesquisa com moscas-das-frutas oferece importantes lições para compreender a biologia de forma geral. Humanos e moscas-das-frutas compartilham muitas semelhanças genéticas, por isso essas moscas são frequentemente utilizadas em estudos genéticos. Gerenciar o acúmulo de proteínas está relacionado com a melhoria da "longevidade com qualidade", que é o período da vida em que as pessoas mantêm uma boa qualidade de vida além de viverem mais tempo.

O próximo passo é aplicar essas descobertas em humanos. Desenvolver formas de controlar o acúmulo de F-actina exigirá lidar com a complexidade da genética humana. No entanto, essas descobertas podem levar a tratamentos que retardem ou revertam o declínio mental, visando uma vida mais saudável e longa, com habilidades mentais fortes.