Transformando a educação em biologia sintética com uma abordagem interdisciplinar e holística

São PauloPesquisadores da Universidade Northwestern propõem um novo método para o ensino de biologia sintética. A estratégia deles começa com conceitos moleculares básicos e se expande para questões sociais mais amplas, ensinando ideias-chave de forma integrada. Esse método utiliza diversas áreas de estudo, tornando-o acessível para pessoas de diferentes formações.

Lucks é professor de engenharia química e biológica na McCormick School of Engineering da Northwestern e co-diretor do Centro de Biologia Sintética. Ele trabalhou para unificar essas áreas em um só sistema. Seu objetivo era criar uma forma integrada de ensinar biologia sintética.

A nova abordagem divide a biologia sintética em cinco componentes principais:

1. Molecular
2. Circuitos/redes
3. Celular
4. Comunidades biológicas
5. Societal

O quadro proposto baseia-se em uma forte ética em todos os níveis. Ele também analisa como os comportamentos mudam em diferentes níveis de organização. Por exemplo, a sociedade age de maneira distinta de um indivíduo.

O currículo foi testado com estudantes de graduação e pós-graduação da Northwestern. Os autores descobriram que conceitos-chave como termodinâmica e cinética se encaixam facilmente em diferentes níveis de estudo. Para ajudar os alunos a entender como decisões de engenharia impactam funções biológicas em várias esferas, o currículo deve incluir estudos de caso. Estes podem ser adaptados conforme a escola ou professor específicos.

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Lucks e Karim relataram que a ideia funcionou bem e os alunos a compreenderam rapidamente. Agora, o conceito de escalas auxilia na organização da pesquisa no Centro de Biologia Sintética da Northwestern.

Os pesquisadores pretendem expandir o uso do currículo e fornecer ferramentas para que outros possam utilizá-lo. O desenvolvimento desse framework foi financiado pelo programa SynBAS NRT da National Science Foundation e pela Fundação Bachrach Family.

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