Explosão de armazéns aumenta poluição e agrava saúde de comunidades próximas, aponta estudo

São PauloEstudo revela crescimento da indústria de armazenamento e aumento da poluição do ar

Um estudo recente mostra que a indústria de armazenamento está crescendo e causando mais poluição do ar. O aumento das compras online levou à construção de mais armazéns e ao aumento de caminhões nas estradas. Pesquisadores da Escola de Saúde Pública do Instituto Milken da Universidade George Washington descobriram que pessoas que vivem perto desses armazéns respiram 20% mais dióxido de nitrogênio, um poluente que pode provocar asma e outros problemas graves de saúde.

Principais Descobertas do Estudo sobre Poluição Perto de Armazéns

Entre os principais achados do estudo, destacam-se:

• Maiores níveis de dióxido de nitrogênio próximos a armazéns foram associados ao aumento da atividade de veículos pesados.
• Armazéns com mais docas de carregamento e vagas de estacionamento apresentaram os níveis mais altos de dióxido de nitrogênio.
• Comunidades de cor são desproporcionalmente afetadas devido à proximidade com armazéns.
• 20% dos armazéns estão concentrados em 10 condados, incluindo Los Angeles, CA; Harris, TX; e Cook, IL.

Comunidades com muitas minorias raciais e étnicas são mais expostas à poluição. Por exemplo, a quantidade de pessoas hispânicas e asiáticas vivendo próximas aos maiores armazéns é 2,5 vezes superior à média nacional. Pesquisadores usaram dados de satélite da Agência Espacial Europeia para medir os níveis de dióxido de nitrogênio em quase 150.000 grandes armazéns nos EUA. Eles também analisaram informações de tráfego da Administração Federal de Rodovias e dados demográficos do Censo dos EUA.

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A pandemia provocou um crescimento significativo nas compras online. Como consequência, houve um grande aumento no número de armazéns e serviços de transporte. Um exemplo disso é a Amazon, que em 2021 utilizou 175.000 vans de entrega e mais de 37.000 semi-reboques.

Estudos anteriores focaram em bairros específicos, mas este é o primeiro estudo em todo o país a relacionar a presença de armazéns com maior exposição a poluentes e problemas de saúde em comunidades de cor. O impacto é substancial. Comunidades de cor nos EUA apresentam taxas de asma pediátrica quase 8 vezes maiores e 30% mais altas de mortes prematuras devido à poluição se comparadas às comunidades predominantemente brancas não hispânicas.

O estudo sugere a criação de normas para o uso de veículos de emissão zero na logística, a fim de proteger as comunidades próximas a áreas industriais da poluição nociva. Os líderes da indústria e as concessionárias de energia precisam colaborar para planejar essa mudança. A utilização de veículos de emissão zero pode diminuir os riscos de doenças e reduzir as emissões de gases de efeito estufa que contribuem para as mudanças climáticas.

O rápido crescimento da indústria de armazéns provoca grandes problemas ambientais e de saúde. Pessoas que vivem próximas a esses depósitos, especialmente aquelas que fazem parte de minorias raciais e étnicas, sofrem mais. Este estudo ressalta a necessidade urgente de novas regras para proteger essas comunidades.