新たな研究: 倉庫増加が周辺住民の健康を脅かす有害物質の急増を示す

Tokyo最近の研究によると、倉庫業界は成長しており、その結果として大気汚染が増加していることが報告されています。オンラインショッピングの増加に伴い、倉庫の数が増え、道路を走るトラックも増加しています。ジョージ・ワシントン大学ミルケン公共健康学部の研究者は、これらの倉庫の近くに住む人々は、喘息や他の深刻な健康問題を引き起こす可能性のある汚染物質である二酸化窒素を20%多く吸い込んでいると指摘しています。

調査の主な発見は以下の通りです。

• 倉庫付近の二酸化窒素の高いレベルは、大型車両の活動の増加と関連しています。
• 多くの荷積み用ドックと駐車スペースを持つ倉庫は、最高の二酸化窒素レベルを示しました。
• 倉庫の近くに住む有色人種のコミュニティが不均衡に影響を受けています。
• 倉庫の20%が、ロサンゼルス（カリフォルニア州）、ハリス（テキサス州）、クック（イリノイ州）を含む10郡に集中しています。

多くの人種や民族の少数派が住むコミュニティは、汚染の影響を受けやすいとされています。例えば、最大規模の倉庫の近くに住むヒスパニック系とアジア系の人口は、全国平均の2.5倍にのぼります。研究者たちは、欧州宇宙機関の衛星データを用いて、アメリカにある約15万か所の大型倉庫周辺の二酸化窒素の濃度を測定しました。また、連邦道路管理局からの交通情報と、米国の国勢調査局の人口統計情報も活用しています。

パンデミックの間にオンラインショッピングが急速に拡大したという研究結果があります。これに伴い、倉庫や輸送サービスの数が大幅に増加しました。例えば、2021年にはアマゾンが17万5000台の配達用バンと3万7000台以上のセミトレーラーを使用しました。

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これまでの研究は特定の地域に焦点を当てていましたが、今回の研究は初めて全国規模で、倉庫業と環境汚染や健康問題との関連を調査しました。この影響は非常に大きいです。アメリカの有色人種のコミュニティでは、主に非ヒスパニック系白人の地域と比較して、児童喘息の発症率がほぼ8倍に達し、汚染による早期死亡率は30%高くなっています。

この調査は、工業地帯の近隣住民を有害な汚染から守るために、物流でゼロエミッション車を使用するルールの制定を提言しています。この変更を計画するために、業界のリーダーや公共事業が関与する必要があります。ゼロエミッション車を使用することで、病気のリスクを下げ、気候変動の要因である温室効果ガスの排出を減らすことができます。

倉庫業界の急速な成長は、環境や健康に大きな問題を引き起こしています。特に、倉庫の近くに住む人々の中でも、人種的・民族的マイノリティがより多くの影響を受けています。この研究は、これらのコミュニティを守るための新しい規制の緊急性を強調しています。