Novo estudo: geckos detectam vibrações com 'sexto sentido' auditivo, revela pesquisa da University of Maryland

São PauloPesquisadores da Universidade de Maryland fizeram uma descoberta surpreendente: os geckos possuem uma maneira especial de sentir vibrações. Eles utilizam uma parte do ouvido interno chamada sáculo, normalmente associada ao equilíbrio, para detectar vibrações de baixa frequência. O estudo, publicado na revista Current Biology, revela semelhanças com a forma como anfíbios e peixes percebem o ambiente.

Novo Estudo Revela Nova Perspectiva Sobre a Audição Animal

Esta pesquisa transforma nossa compreensão sobre a audição dos animais. Antes, os cientistas se concentravam nos sons transmitidos pelo ar, mas agora reconhecem que captar vibrações também é fundamental.

Saculos dos lagartos geckos conseguem captar vibrações na faixa de 50 a 200 Hz, um intervalo de frequência inferior à capacidade auditiva normal desses animais, evidenciando um sistema auditivo duplo. Essa descoberta sugere que outros répteis podem utilizar sinais vibracionais semelhantes para comunicação.

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O estudo indica que muitos répteis, como algumas cobras e lagartos, podem não ser tão surdos ou silenciosos quanto se pensava. Em vez disso, eles podem usar vibrações para se comunicar. Isso altera a compreensão dos cientistas sobre a audição e o comportamento desses animais.

Esta descoberta nos ajuda a compreender a biologia evolutiva. Os répteis modernos compartilham uma habilidade semelhante de perceber sons, evidenciando uma transição da vida aquática para a terrestre. Isso sugere que os primeiros animais terrestres aprimoraram sua audição para enfrentar novos desafios em seus ambientes. Isso apoia a ideia de que a evolução ocorre de maneiras variadas e, por vezes, surpreendentes.

Estas descobertas podem alterar nossa compreensão sobre os sistemas auditivo e de equilíbrio dos seres humanos. Embora não possamos perceber vibrações do solo como os lagartos geckos, nossos sistemas vestibulares são semelhantes. Isso sugere uma conexão entre audição e equilíbrio, o que pode abrir caminhos para novas pesquisas sobre transtornos auditivos e de equilíbrio na medicina.

Este estudo amplia nosso conhecimento sobre o desenvolvimento dos sentidos ao longo do tempo. Ele revela que o sistema vestibular tem um papel crucial não apenas nos répteis, mas possivelmente em todos os vertebrados. Entender melhor esses sistemas pode nos ajudar a descobrir como os animais, incluindo os humanos, percebem e interagem com o ambiente ao seu redor.