Ny forskning: Geckor har ett vibrerande sinne för att kommunicera med ljud och vibrationer

StockholmForskare vid University of Maryland har gjort en oväntad upptäckt: geckoödlor har en unik förmåga att känna av vibrationer. De använder en del av innerörat som kallas saccule, vilken vanligtvis är kopplad till balans, för att upptäcka lågfrekventa vibrationer. Studien, som publicerats i tidskriften Current Biology, visar likheter med hur groddjur och fiskar uppfattar sin omgivning.

Den här studien förändrar vår syn på hur djur uppfattar ljud. Tidigare fokuserade forskare på ljud i luften, men nu inser de att uppfattningen av vibrationer också är viktig.

• Geckos sackule kan uppfatta vibrationer mellan 50 och 200 Hz.
• Detta frekvensområde ligger under geckos normala hörsel, vilket visar på ett dubbelt hörselsystem.
• Upptäckten antyder att andra reptiler kanske använder liknande vibrationssignaler för kommunikation.

Studien visar att många reptiler, inklusive vissa ormar och ödlor, kanske inte är så döva eller tysta som man tidigare trott. Istället kan de använda vibrationer för att kommunicera. Detta förändrar forskarnas förståelse av lyssnande och beteende hos dessa djur.

Läs också:

Idag · 20:41

Nya toppnivåer för fossila utsläpp 2024 trots global klimatkamp: en angelägen varning

Denna upptäckt ger insikt i evolutionsbiologi. Moderna reptiler har liknande förmågor att uppfatta ljud, vilket visar på en övergång från ett liv i vatten till ett liv på land. Det antyder att tidiga landdjur förbättrade sin hörsel för att hantera nya miljöutmaningar. Detta stärker uppfattningen att evolution kan ske på många olika och ibland oväntade sätt.

Dessa upptäckter kan förändra vår syn på hur människans hörsel- och balanssystem fungerar. Även om människor inte kan uppfatta markvibrationer som geckoödlor, är våra vestibulära system liknande. Detta antyder ett samband mellan hörsel och balans, vilket kan leda till ny forskning om hörsel- och balansrubbningar inom medicinen.

Denna studie fördjupar vår förståelse av hur sinnena har utvecklats över tid. Den visar att det vestibulära systemet är betydelsefullt, inte bara för reptiler utan möjligen för alla ryggradsdjur. Att lära oss mer om dessa system kan hjälpa oss att förstå hur djur, inklusive människor, uppfattar och interagerar med sin omgivning.