Nieuwe ontdekking: gekko’s gebruiken unieke trillingszin als aanvulling op hun gehoorcapaciteiten

AmsterdamOnderzoekers van de Universiteit van Maryland hebben een verrassende ontdekking gedaan: gecko's hebben een unieke manier om trillingen waar te nemen. Ze maken gebruik van een deel van hun binnenoor, genaamd de saccule, dat normaal gesproken met evenwicht wordt geassocieerd, om laagfrequente trillingen te detecteren. Het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift Current Biology, vertoont overeenkomsten met hoe amfibieën en vissen hun omgeving waarnemen.

Nieuw onderzoek verandert onze kijk op hoe dieren horen. Voorheen richtten wetenschappers zich vooral op geluiden in de lucht, maar nu begrijpen ze dat het waarnemen van trillingen ook een cruciale rol speelt.

• De saccule in gekko's kan trillingen opvangen tussen 50 en 200 Hz.
• Dit frequentiebereik ligt lager dan het normale gehoorbereik van gekko’s en wijst op een dubbel auditsysteem.
• De ontdekking suggereert dat andere reptielen mogelijk vergelijkbare trillingssignalen gebruiken voor communicatie.

Uit het onderzoek blijkt dat veel reptielen, zoals sommige slangen en hagedissen, mogelijk niet zo doof of stil zijn als eerder werd gedacht. In plaats daarvan maken ze wellicht gebruik van trillingen om te communiceren. Dit verandert de manier waarop wetenschappers luisteren en gedrag bij deze dieren begrijpen.

Deze ontdekking helpt ons om de evolutiebiologie beter te begrijpen. Moderne reptielen hebben een vergelijkbaar vermogen om geluid waar te nemen, wat een overgang van een leven in het water naar op het land aantoont. Dit suggereert dat vroege landdieren hun gehoor verbeterden om nieuwe uitdagingen in hun omgeving aan te kunnen. Dit ondersteunt de gedachte dat evolutie op veel verschillende en soms verrassende manieren kan plaatsvinden.

Lees ook:

Vandaag · 20:41

Fossielebrandstofemissies bereiken recordhoogte in 2024 ondanks mondiale duurzaamheidsinspanningen

Nieuwe inzichten over het gehoor- en evenwichtssysteem bij mensen

Deze bevindingen kunnen onze kijk op het menselijk gehoor- en evenwichtssysteem veranderen. Hoewel mensen geen trillingen in de grond kunnen waarnemen zoals gekko's dat kunnen, lijken onze evenwichtssystemen sterk op elkaar. Dit wijst op een verband tussen gehoor en evenwicht, wat kan leiden tot nieuw onderzoek naar gehoor- en evenwichtsstoornissen in de geneeskunde.

Deze studie verdiept onze kennis over de evolutie van zintuigen. Het toont aan dat het vestibulaire systeem niet alleen bij reptielen, maar mogelijk bij alle gewervelden van belang is. Een beter begrip van deze systemen kan ons helpen te ontdekken hoe dieren, inclusief mensen, hun omgeving waarnemen en ermee omgaan.