Nova pesquisa revela: humanos extintos prosperaram no planalto tibetano por 160 mil anos

São PauloPesquisadores descobriram ossos em uma caverna tibetana, indicando que um grupo antigo de humanos viveu ali por um longo período. Esses humanos, conhecidos como Denisovanos, habitaram o planalto tibetano entre aproximadamente 200.000 e 40.000 anos atrás. As descobertas foram publicadas em um novo estudo na revista Nature.

Denisovanos coexistiram com Neandertais e humanos primitivos nas mesmas regiões e períodos. No entanto, poucos ossos Denisovanos foram encontrados. Sabemos muito pouco sobre eles, inclusive o motivo de seu desaparecimento. Eles cruzaram com Neandertais e humanos primitivos.

Uma equipe de pesquisadores da Universidade de Lanzhou na China, da Universidade de Copenhague na Dinamarca, do Instituto de Pesquisa do Planalto Tibetano na China e da Universidade de Reading estudou mais de 2.500 ossos da Caverna de Baishiya Karst no Planalto Tibetano.

Descobertas Cruciais:

• Identificação de um novo fóssil de Denisovano
• Evidências de Denisovanos caçando e abatendo animais
• Uso de ossos de animais como matéria-prima para ferramentas
• Adaptação a grandes altitudes e climas variados, inclusive durante a era glacial

O estudo teve a colaboração do Dr. Geoff Smith da Universidade de Reading, que afirmou que a pesquisa traz novas informações sobre o comportamento e a adaptação dos Denisovanos. A equipe utilizou um método científico inovador chamado Zooarqueologia por Espectrometria de Massa (ZooMS) para identificar os ossos, analisando diferenças no colágeno ósseo entre os animais.

Dr. Huan Xia, da Universidade de Lanzhou, afirmou que a técnica ZooMS permite aos pesquisadores obter informações valiosas de pequenos fragmentos ósseos frequentemente desconsiderados. Eles identificaram que a maioria desses ossos pertenciam a ovelhas azuis, iaques selvagens, cavalos, o extinto rinoceronte lanudo, hienas malhadas, pequenos animais como marmotas e aves.

Dr. Jian Wang, da Universidade de Lanzhou, descobriu que os Denisovanos habitavam a caverna. Eles exploravam todos os recursos animais disponíveis. A análise dos ossos revelou que eles consumiam carne e tutano, além de confeccionar ferramentas a partir dos ossos.

Um osso de costela de um novo indivíduo Denisovano foi encontrado em uma camada datada entre 48.000 e 32.000 anos atrás, sugerindo que essa pessoa viveu durante a expansão dos humanos modernos pela Eurásia. Os Denisovanos sobreviveram a dois períodos de frio e a um período mais quente entre as eras Médio e Final do Pleistoceno.

Dr. Frido Welker, da Universidade de Copenhague, explicou que a Bacia de Ganjia, onde se encontra a Caverna Karst de Baishiya, era um local estável para os Denisovanos viverem, apesar de estar em grande altitude. O estudo investiga quando e por que os Denisovanos desapareceram no Planalto Tibetano. As novas descobertas nos oferecem mais compreensão sobre como os Denisovanos se comportavam, adaptavam e viviam em seu ambiente.