Como as marés moldaram o início da vida, revela estudo de fósseis

São PauloUma pesquisa da Universidade de Edimburgo revelou como mudanças no nível do mar influenciaram a vida animal primitiva na Terra. Os pesquisadores criaram uma nova linha do tempo de fósseis e ligaram os níveis de mar e oxigênio ao aparecimento dos primeiros ancestrais animais. Este estudo cobre o período de 580 a 510 milhões de anos atrás, conhecido como intervalo Ediacarano-Cambriano.

• Níveis de oxigênio nos mares oscilaram
• Os níveis do mar subiram e desceram
• Formas de vida complexas primitivas surgiram

A equipe de pesquisadores descobriu que os primeiros animais tornaram-se mais complexos ao longo do tempo. Inicialmente, a vida consistia em organismos simples de uma única célula. Mais tarde, durante o Período Ediacarano, surgiram organismos multicelulares. Estes possuíam estruturas que lhes permitiam se mover, se alimentar e se reproduzir. Isso eventualmente levou ao desenvolvimento dos animais bilaterais com estruturas corporais simétricas, semelhantes às dos animais atuais, incluindo os humanos.

A equipe combinou dados de descobertas fósseis e registros ambientais em uma linha do tempo clara, ajudando-os a identificar padrões na biodiversidade. Eles também analisaram evidências químicas em camadas geológicas para conectar mudanças no nível do mar com o surgimento de novas espécies animais. Descobriram três períodos chave de aumento na diversidade biológica.

• Conjunto Avalon
• Conjunto Mar Branco
• Conjunto Cambriano

Novos grupos de animais surgiram, enquanto outros se reduziram, moldando a trajetória inicial da vida.

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Este estudo é crucial porque revela o motivo do rápido aumento das diferentes espécies durante o período Cambriano. Ele demonstra como as mudanças nos níveis do mar e no oxigênio influenciaram esse crescimento na biodiversidade. Compreender isso pode não apenas nos dar uma visão sobre a vida marinha do passado, mas também nos ajudar a pensar sobre os atuais e futuros ambientes oceânicos.

O Dr. Fred Bowyer comentou que criar essa linha do tempo foi um trabalho imenso que exigiu a colaboração de muitos países e diversas áreas de estudo. Mariana Yilales Agelvis, uma doutoranda que contribuiu para a redação do relatório, destacou a importância de compreender os fatores que influenciam a biodiversidade. Esse conhecimento é fundamental para entender a história evolutiva do nosso planeta.

Nosso entendimento sobre a vida primitiva é limitado devido às lacunas no registro fóssil. Isso se deve em parte aos vieses de onde os fósseis foram encontrados e estudados. Ao analisar essa questão de forma global, podemos identificar esses vieses e descobrir novos padrões, ajudando a obter uma visão mais clara da vida primitiva na Terra.

Este estudo fornece informações valiosas sobre os fatores que influenciaram a vida primitiva. Ele destaca como as mudanças ambientais foram cruciais para a evolução. Os resultados revelam como a biologia e o ambiente interagiram para moldar o desenvolvimento inicial da vida.