Explorando a saúde humana no espaço: o futuro da biomedicina espacial

São PauloCientistas vêm estudando os efeitos do espaço no corpo humano há muitos anos, concentrando-se nas mudanças em nível molecular. Estudos recentes publicados nas revistas "Nature" destacam como novas ferramentas da biologia molecular e a medicina de precisão podem auxiliar em futuras missões espaciais. Nate Szewczyk e sua equipe da Universidade de Ohio fazem parte dessa pesquisa.

Mais de 100 organizações de mais de 25 países uniram esforços para criar a maior coleção de dados já vista sobre medicina aeroespacial e biologia espacial.

A equipe de Szewczyk incluiu estagiários que contribuíram para seis artigos científicos. Os estagiários são os estudantes de medicina Anthony Carano e Caroline Coffey, a doutoranda Alexia Tasoula, o pesquisador pós-doutorado Craig Willis e o Dr. Henry Cope do Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido. Seus trabalhos abordam temas como mudanças nos níveis de insulina e estrogênio em roedores e humanos, questões éticas em viagens espaciais comerciais e como esses fatores afetam a reprodução.

Szewczyk destaca o valor das modernas técnicas ômicas. Ele é conhecido por estudar vermes no espaço. Os vermes foram os primeiros animais multicelulares a terem seus genes sequenciados. Há muitos anos, eles são enviados ao espaço para observar mudanças genéticas. Atualmente, esses estudos também estão sendo realizados em humanos.

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À medida que as viagens espaciais se tornam mais frequentes, é crucial entender seus impactos na saúde humana. Nos Estados Unidos, os investimentos espaciais estão em expansão com projetos como um parque espacial em Columbus, liderado pela Voyager Space. Empresas como a SpaceX estão oferecendo mais voos espaciais comerciais. Essas empresas precisam garantir suporte médico para as pessoas que voam com elas.

Szewczyk promove a ciência aberta e a colaboração global. Ele lidera o NASA GeneLab Animal Analysis Working Group, incentivando a cooperação entre agências espaciais de todo o mundo. Além disso, ele integrou a Agência Espacial Europeia (ESA) e a Agência Japonesa de Exploração Aeroespacial (JAXA) aos projetos da NASA.

Szewczyk trabalha na integração de regras éticas e métodos de pesquisa para a saúde dos astronautas, em colaboração com agências espaciais como a NASA, ESA e JAXA. Ele acredita que a cooperação é essencial para criar diretrizes seguras e saudáveis para os astronautas. Quanto mais estudamos diferentes astronautas, melhor podemos protegê-los.