未知の領域を探る: 宇宙における人間の健康を分子レベルで解明

Tokyo長年にわたり、科学者は宇宙が人間の身体に与える影響を分子レベルで研究してきました。最近、「ネイチャー」誌に発表された研究では、新しい分子生物学ツールと精密医療が将来の宇宙ミッションにどのように役立つかが強調されています。この研究には、オハイオ大学のネイト・シェフゾイク氏と彼のチームも参加しています。

新しい文書のコレクションは「軌道を超えた宇宙オミクスと医療アトラス」と名付けられており、手稿やデータ、プロトコル、コードが含まれています。

25か国以上から100を超える団体が連携し、航空宇宙医学と宇宙生物学のためのこれまでにない最大規模のデータ収集を実現しました。

オハイオ大学の教授であるシュェフチックは、7本の論文を執筆しました。これらの論文のタイトルは次の通りです：「宇宙飛行がインスリンとエストロゲンに関連する遺伝子発現に与える影響」、「宇宙旅行が人間の身体に及ぼす影響」、「宇宙が女性の生殖に与える影響」、「宇宙飛行と皮膚の分子変化」、「宇宙旅行が老化と虚弱の指標に与える影響」、そして「民間による宇宙探査の倫理的課題」です。

シェフチックのチームには、6本の論文に貢献した研修生が含まれていました。研修生は、医学部生のアンソニー・カラノとキャロライン・コフィー、博士課程のアレクシア・タスーラ、ポスドク研究者のクレイグ・ウィリス、そして英国国民保健サービスのヘンリー・コープ博士です。彼らの論文は、げっ歯類と人間におけるインスリンとエストロゲンの変化、商業宇宙旅行における倫理的問題、これらの要因が生殖に与える影響について取り上げています。

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シェフチクは現代のオミクス技術の価値を強調しています。彼は宇宙での線虫の研究で知られています。線虫は遺伝子が初めて解読された多細胞生物です。長年にわたり、遺伝子の変化を観察するために宇宙に送られてきました。現在では、これらの研究が人間にも行われるようになっています。

宇宙旅行がより一般的になるにつれ、人間の健康への影響を理解することが重要です。アメリカは、Voyager Spaceが主導するコロンバスでの宇宙パークのプロジェクトなどを通じて、宇宙開発を拡大しています。その中で、SpaceXのような企業は、商業宇宙飛行をより多く提供しています。こうした企業は、飛行者に対する医療支援を確立する必要があります。

シェフチック氏はオープンサイエンスと国際協力を支援しています。彼はNASAのGeneLab動物解析作業グループの指導に携わり、世界中の宇宙機関の協力を促進しています。また、彼は欧州宇宙機関（ESA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）のNASAプロジェクトへの参加を実現しました。

シェフチックは、NASA、ESA、JAXAといった宇宙機関と協力して、宇宙飛行士の健康に関する倫理規則と研究手法を統合する作業を行っています。彼は、安全で健康的なガイドラインを作成するために協力することが重要だと考えています。さまざまな宇宙飛行士を研究するほど、彼らをより良く保護することができるのです。