De nieuwe grens verkennen: hoe ruimtevaart de menselijke gezondheid transformeert

AmsterdamWetenschappers onderzoeken al jarenlang hoe de ruimte het menselijk lichaam beïnvloedt, met een sterke nadruk op veranderingen op moleculair niveau. Recente studies in de "Nature" tijdschriften tonen aan hoe nieuwe moleculaire biologie-instrumenten en precisiegeneeskunde toekomstige ruimtemissies kunnen ondersteunen. Nate Szewczyk en zijn team aan de Ohio Universiteit maken deel uit van dit onderzoek.

Meer dan 100 organisaties uit ruim 25 landen hebben samengewerkt om de grootste verzameling gegevens ooit te creëren op het gebied van lucht- en ruimtevaartgeneeskunde en ruimtebiologie.

Het team van Szewczyk bestond uit trainees die een bijdrage leverden aan zes artikelen. De trainees zijn medische studenten Anthony Carano en Caroline Coffey, Ph.D.-student Alexia Tasoula, postdoctoraal onderzoeker Craig Willis en Dr. Henry Cope van de National Health Service in het Verenigd Koninkrijk. Hun artikelen behandelen onderwerpen zoals veranderingen in insuline en oestrogeen bij zowel knaagdieren als mensen, ethische kwesties in commerciële ruimtereizen, en hoe deze factoren de voortplanting beïnvloeden.

Szewczyk benadrukt het belang van moderne omics-technieken. Hij staat bekend om zijn onderzoek naar wormen in de ruimte. Wormen waren de eerste meercellige dieren waarvan de genen zijn gesequenced. Jarenlang zijn ze naar de ruimte gestuurd om genveranderingen te observeren. Nu worden deze studies ook op mensen uitgevoerd.

Lees ook:

Vandaag · 17:22

Nieuwe inzichten: chemische ontdekkingen op Charons oppervlak

Naarmate ruimtevaart toegankelijker wordt, is het van groot belang om te begrijpen hoe dit de gezondheid van de mens beïnvloedt. De VS breidt zijn ruimte-initiatieven uit met projecten zoals een ruimtepark in Columbus, geleid door Voyager Space. Bedrijven als SpaceX bieden steeds meer commerciële ruimtevluchten aan. Deze bedrijven moeten ervoor zorgen dat er medische ondersteuning is voor de mensen die met hen meevliegen.

Szewczyk steunt open wetenschap en internationale samenwerking. Hij leidt mede de NASA GeneLab Animal Analysis Working Group, die samenwerking tussen ruimtevaartorganisaties wereldwijd stimuleert. Daarnaast heeft hij zowel de Europese Ruimtevaartorganisatie (ESA) als de Japanse Ruimtevaartagentschap (JAXA) betrokken bij NASA-projecten.

Szewczyk combineert ethische richtlijnen en onderzoeksmethoden voor de gezondheid van astronauten in samenwerking met ruimtevaartorganisaties zoals NASA, ESA en JAXA. Hij benadrukt het belang van teamwork om veilige en gezonde richtlijnen voor astronauten te ontwikkelen. Door meer astronauten te bestuderen, kunnen we hen beter beschermen.