Descoberta revolucionária pode abrir caminho para a cura do lúpus

São PauloCientistas da Northwestern Medicine e do Brigham and Women's Hospital descobriram um problema em nível molecular que causa a resposta imunológica nociva no lúpus. Essa descoberta traz esperança para uma possível cura. O lúpus afeta mais de 1,5 milhão de pessoas nos EUA e pode causar sérios danos a órgãos como os rins, cérebro e coração. Os tratamentos atuais muitas vezes não são eficazes e podem enfraquecer significativamente o sistema imunológico.

O estudo liderado pelo Dr. Jaehyuk Choi da Universidade Northwestern e pelo Dr. Deepak Rao da Escola de Medicina de Harvard será publicado na Nature em 10 de julho. Eles descobriram um problema significativo no funcionamento do sistema imunológico em pacientes com lúpus e destacaram fatores específicos que podem corrigir essa disfunção.

Principais descobertas:

• Uma falha molecular contribui para o lúpus ao afetar o caminho do receptor de hidrocarbonetos arílicos (AHR).
• A ativação insuficiente do AHR resulta em um excesso de células T auxiliares periféricas, causando respostas autoimunes prejudiciais.
• Restaurar moléculas ativadoras do AHR em amostras de sangue de pacientes com lúpus reprograma essas células para cicatrização de feridas.
• Terapias potenciais podem incluir ativadores de pequenas moléculas ou a limitação do excesso de interferon para reduzir células causadoras da doença.

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Para avançar, precisamos aprimorar esses tratamentos e garantir sua durabilidade. O primeiro estudo com amostras de sangue mostrou bons resultados. No entanto, mais pesquisas são necessárias antes de aplicá-los em pacientes. A equipe pretende desenvolver terapias que atingem diretamente a doença, sem enfraquecer o sistema imunológico como um todo.

Autores da Northwestern incluem Calvin Law, Arundhati Pillai, Brandon Hancock e Dr. Judd Hultquist. Entre os colaboradores do Brigham and Women’s Hospital estão Vanessa Sue Wacleche, Ye Cao, John Sowerby, Alice Horisberger, entre outros.

O estudo, financiado pelo Instituto Nacional de Saúde (NIH) e outras fundações, marca um grande avanço na compreensão e possível cura do lúpus. Essa pesquisa tem o potencial de melhorar a vida de milhões de pessoas que sofrem com essa doença autoimune crônica.