Naukowcy badają chronioną orchideę, by odkryć jej tajemnice.

WarsawNaukowcy z Uniwersytetu Stanowego Dakoty Północnej w Fargo prowadzą badania nad storczykiem wielkolistnym zachodnim. Ten rzadki gatunek rośnie na niewielkich obszarach prerii w Minnesocie, Dakocie Północnej i Manitobie. Roślina ta pozwala badaczom na zrozumienie ekosystemu wysokiej prerii, który jest bliski wyginięcia, oraz jego relacji z zapylaczami i innymi roślinami.

Storczyk obuwik preriowy jest głównie zapylany przez motyle z rodziny zawisakowatych. Te owady są dobrze przystosowane do pozyskiwania nektaru z długiego ostrogi storczyka. Zrozumienie, które owady zapylają ten storczyk i jaka jest ich rola, jest istotne dla badań nad rzadkimi roślinami i korzyściami, jakie ci zapylacze przynoszą ekosystemowi.

Zamierzamy rejestrować współrzędne GPS storczyków w 20 lokalizacjach, pobierać próbki materiału genetycznego owadów ze storczyków oraz przyciągać i zbierać ćmy nocą za pomocą lamp z ultrafioletowym światłem.

Studenci studiów magisterskich, tacy jak Josie Pickar, badają czynniki wpływające na zdolność storczyków do rozmnażania się, takie jak składniki odżywcze gleby i ilość wilgoci. Obserwują grupy roślin, liczą kwiaty, mierzą wysokość roślin i używają kamer terenowych do śledzenia zagrożeń. Jesienią będą liczyć kapsułki nasion, aby ocenić efektywność rozmnażania tych roślin.

Zobacz również:

Dzisiaj · 10:18

Turbulencje morskie i wyzwania dla turbiny O2

W badaniu tym analizowany jest proces zapylania storczyków. Studentka Trinity Atkins bada zachowanie zapylaczy, stosując metabaroding eDNA. Ta metoda umożliwia wykrycie materiału genetycznego pozostawionego przez zapylacze na kwiatach, co pomaga w identyfikacji dziennych zapylaczy uczestniczących w zapylaniu storczyków.

Badacze wskazują, jak kluczowe dla zachowania różnorodności przyrody są rzadkie gatunki. Storczyk wielkosiatkowaty żyje na amerykańskiej prerii wysokotrawiastej, która jest prawie całkowicie zniszczona. Chroniąc tę roślinę, możemy zgłębić wiedzę o tym unikalnym środowisku i je ocalić.

Te badania są niezwykle istotne, ponieważ umożliwiają opracowywanie planów ochrony przyrody. Poznanie gleby, zachowań zapylaczy oraz współdziałania roślin i zapylaczy pozwala nam opracować skuteczne metody ochrony i odtwarzania obszarów preriowych. Badania te ukazują, jak różne gatunki w ekosystemach są od siebie zależne oraz dlaczego zachowanie różnorodności biologicznej ma kluczowe znaczenie dla zdrowego środowiska.