Geheimen zeldzame prairieorchidee onthuld door NDSU-onderzoek.

AmsterdamOnderzoekers van de North Dakota State University in Fargo bestuderen de westelijke prairiemaskerorchidee. Deze zeldzame plant komt voor in kleine prairiegebieden in Minnesota, North Dakota en Manitoba. Het helpt wetenschappers meer te leren over het hooggrasland, een habitat die bijna verdwenen is, en zijn relatie met bestuivers en andere planten.

De westelijke prairie-franjedots is voornamelijk afhankelijk van nachtpauwogen voor bestuiving. Deze vlinders zijn perfect uitgerust om nectar uit de lange spoor van de orchidee te halen. Het begrijpen welke insecten deze orchidee bestuiven en hun rol daarbij is cruciaal voor het bestuderen van zeldzame planten en de voordelen die deze bestuivers aan het ecosysteem bieden.

We registreren de GPS-coördinaten van orchideeën op 20 locaties, nemen wattenstaafjes om genetisch materiaal van insecten te verzamelen en lokken 's nachts motten met behulp van blacklights.

Afgestudeerde studenten zoals Josie Pickar onderzoeken wat de voortplanting van orchideeën beïnvloedt, waaronder de voedingsstoffen in de bodem en de hoeveelheid vocht. Ze bestuderen plantengroepen, tellen de bloemen, meten de hoogte van de planten en gebruiken wildcamera's om gevaren op te sporen. In de herfst zullen ze de zaadcapsules tellen om te zien hoe goed de planten zich voortplanten.

Lees ook:

Vandaag · 10:18

Nieuwe studie: uitdagingen voor 's werelds grootste getijdenturbine

Dit onderzoek richt zich ook op de bestuiving van orchideeën. Promovenda Trinity Atkins onderzoekt het gedrag van bestuivers door middel van eDNA metabarcoding. Deze techniek spoort genetisch materiaal op dat bestuivers op bloemen achterlaten. Zo kan men dagactieve bestuivers identificeren die bijdragen aan de bestuiving van orchideeën.

Deze onderzoekers benadrukken het belang van zeldzame soorten voor het behoud van biodiversiteit. De westelijke prairiefranjeorchis komt voor in het tallgrass-prairiegebied, dat bijna verdwenen is. Door deze plant te beschermen, kunnen we meer leren over en deze unieke omgeving behouden.

Deze onderzoeken zijn cruciaal omdat ze helpen bij het ontwikkelen van plannen om de natuur te beschermen. Door kennis over bodem, het gedrag van bestuivers en de samenwerking tussen planten en bestuivers te vergaren, kunnen we effectieve methoden vinden om prairiegebieden te behouden en te herstellen. Dit onderzoek benadrukt hoe verschillende soorten in ecosystemen van elkaar afhankelijk zijn en waarom biodiversiteit essentieel is voor een gezonde omgeving.