Vreedzaam werken: omgaan met geweld voor stedelijk openbaar vervoerspersoneel

AmsterdamMisdrijven tegen stedelijke OV-werknemers nemen sinds de COVID-19-pandemie is begonnen in 2020 toe. Deze medewerkers krijgen steeds vaker te maken met gewelddadige aanvallen op het werk, ondanks dat het aantal geweldsmisdrijven in de Verenigde Staten in het algemeen afneemt.

Veel OV-werknemers voelen zich eenzaam en onveilig. Zo werd Blanca Acosta De Avalos, een buschauffeur in Omaha, Nebraska, drie jaar geleden ernstig mishandeld door een man die vrouwen op haar bus volgde.

Sommige vakbonden en vervoersbedrijven dragen bij door gratis sessies voor ontspanning, yoga en meditatie aan te bieden. Ze leren chauffeurs ook hoe ze met confrontaties kunnen omgaan. Bijvoorbeeld, Grace Walker, een buschauffeur in New York City, vond de ontspanningslessen nuttig om haar stress te verminderen.

In steden zoals Omaha en Columbus hebben OV-medewerkers te maken met veel stress vanwege:

• Nieuwe dreigingen van passagiers
• Verbale en fysieke aanvallen
• Angst voor wapengeweld
• Posttraumatische stress
• Gezondheidsproblemen door stress

Laticia Wright, een buschauffeur in Columbus, Ohio, werd onder vuur genomen tijdens haar werk. Ze was zo bang dat ze drie weken vrij nam. Bijna een jaar later wordt ze nog steeds angstig wakker door de herinnering. Ze bidt om zichzelf te kalmeren in stressvolle momenten.

Tijdens de pandemie boden vervoersbedrijven gratis ritten aan, wat leidde tot een toevlucht van mensen die onderdak zochten en personen met een drugsverslaving die de diensten gebruikten. Nu ligt het aantal passagiers op 75% van het niveau van voor de pandemie, wat de sfeer in bussen en treinen heeft veranderd.

Lees ook:

Vandaag · 10:21

Nikkei 225 herstelt onder nieuwe premier Ishiba

Europese steden verbeteren de werkomstandigheden door meer mensen aan te nemen en flexibele werktijden mogelijk te maken. Daarentegen kampen Amerikaanse steden zoals Omaha en Columbus met toenemend geweld en een hoge uitstroom van ervaren chauffeurs.

Vervoersdiensten werken aan het verbeteren van de veiligheid. De Federale Vervoersadministratie stelt nu striktere veiligheidsplannen verplicht voor agentschappen die federale financiering ontvangen. Deze plannen moeten zowel de frontliniewerknemers van het openbaar vervoer als het management betrekken. Enkele van de geteste maatregelen zijn het installeren van stevige busbarrières en het plaatsen van borden die waarschuwen voor straffen bij aanvallen.

New York test nieuwe busbarrières die van de vloer tot het plafond reiken. Gouverneur Kathy Hochul heeft 1.000 agenten, waaronder de staatspolitie en de Nationale Garde, gestuurd om tassen te controleren in drukke metrogebieden.

Sommige vervoerssystemen bieden mentale gezondheidsvoorzieningen aan, zoals stoelmassages en wellnessprogramma's. Zo heeft het openbaar vervoer in Columbus een team om gevaarlijke passagiers te behandelen en biedt het gratis yogalessen aan chauffeurs.

Ondanks inspanningen om de werkomstandigheden van OV-medewerkers veiliger en minder stressvol te maken, blijven veel werknemers bezorgd. Ze gebruiken persoonlijke methoden zoals bidden of tot tien tellen om met hun dagelijkse problemen om te gaan.