Ontdekking van gigantische dino's: wetenschappers onthullen groottegrenzen van Tyrannosaurus rex

AmsterdamEen studie in het tijdschrift Ecology and Evolution onderzoekt hoe groot dinosaurussen konden worden, met de nadruk op de Tyrannosaurus rex. Onderzoekers gebruikten computermodellen om te schatten dat de T. rex wel 70% zwaarder kon zijn geweest dan de fossielen doen vermoeden. Dit onderzoek draagt bij aan de fascinatie voor deze gigantische dieren en hun evolutie.

Belangrijkste bevindingen van de studie:

• Schattingen suggereren dat de T. rex tot 15 ton zwaar kon zijn.
• De grootste bekende exemplaren van de T. rex wegen momenteel ongeveer 8,8 ton.
• Het fossielenbestand is incompleet, wat het moeilijk maakt om de exacte grootte te bepalen.
• Modellen wijzen uit dat we mogelijk nog 1.000 jaar opgravingen nodig hebben om de grootste exemplaren te vinden.
• De studie wijst erop dat er nog grotere dinosauriërs ontdekt kunnen worden.

Wetenschappers Dr. Jordan Mallon en Dr. David Hone gebruikten computermodellen om de populatiegrootte, groeisnelheid en levensduur van de T. rex te bestuderen. Ze hielden daarbij rekening met lacunes in het fossielenbestand. Ze kozen voor de T. rex omdat dit een goed bestudeerde dinosaurus is. Deze gegevens vergeleken ze met levende alligators, die groot zijn en overeenkomsten vertonen met dinosauriërs.

De grootste T. rex-fossielen die we kennen, behoren tot de grootste 1% van hun soort. Hierdoor is het onwaarschijnlijk om veel grotere exemplaren te vinden. Om een T. rex in de top 0,01% te vinden, is er veel meer graafwerk nodig. De grootste T. rex zou 25% langer en 70% zwaarder kunnen zijn geweest dan het grootste exemplaar dat we hebben, wat betekent dat hij 15 meter lang en 15 ton zwaar zou zijn.

Lees ook:

Vandaag · 19:15

Speekselanalyse biedt inzicht in stress en mentale gezondheid van zwangere vrouwen: baanbrekend onderzoek

Deze studie werpt vragen op over de grootte van grote dinosauriërs. Van veel grote dinosauriërs is slechts één skelet bekend, wat het lastig maakt om hun werkelijke grootte te bepalen. Een groot skelet kan namelijk afkomstig zijn van een uitzonderlijk groot exemplaar, terwijl een klein skelet van een bijzonder klein exemplaar kan komen.

Grotere dinosauriërs zouden nog onontdekt kunnen zijn, begraven in gesteente en aarde. Sommige gevonden botten wijzen erop dat er grotere dinosauriërs zijn dan de soorten die we tot nu toe kennen. Uit onderzoek blijkt dat we nog steeds aan het ontdekken zijn hoe groot dinosauriërs werkelijk waren.

De nieuwe gegevens zijn zeer fascinerend. Een 15 ton zware T. rex zou anders leven en zich anders gedragen dan kleinere exemplaren. Dr. Mallon merkte op dat fossielen ons slechts een beperkt zicht geven op deze gigantische wezens. Het idee van een 15 ton zware T. rex is opwindend en roept nieuwe wetenschappelijke vragen op.

De grootste dinosaurussen die we kennen, zijn misschien niet de grootste die ooit hebben bestaan. Nieuwe fossiele vondsten blijven ons begrip van deze oude wezens veranderen. Terwijl we naar dinosaurskeletten in musea kijken, is het opwindend om te bedenken dat er misschien nog grotere dinosaurussen ontdekt kunnen worden. Het onderzoek van Mallon en Hone geeft ons nieuwe informatie over de grootte van de T. rex en mogelijk ook andere dinosaurussen.