Vroege opsporing van agressief myeloom: nieuwe wetenschappelijke inzichten van Charité en Max Delbrück

AmsterdamMultipel myeloom is een veel voorkomende vorm van kanker die immuuncellen in het beenmerg aantast. Het is lastig te genezen en zelfs als de behandeling aanvankelijk slaagt, keert de kanker vaak terug. Onderzoekers van Charité – Universitätsmedizin Berlin, het Berlin Institute of Health bij Charité (BIH), en het Max Delbrück Centrum bestuderen deze ziekte op moleculair niveau. Hun bevindingen zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Cancer.

Multipel myeloom ontstaat wanneer een plasmacel in het beenmerg verandert en kankercellen vormt. Plasmacellen produceren antilichamen om het lichaam te helpen infecties te bestrijden. Bij multipel myeloom vermenigvuldigen deze kankercellen zich snel en vormen tumoren op verschillende plekken in het beenmerg, wat diverse problemen veroorzaakt.

Mensen met deze aandoening kunnen een zwak immuunsysteem hebben, nierproblemen, brozere botten en een verhoogd risico op botbreuken.

Hoewel er verbeteringen zijn in behandelingen zoals gen- en celtherapieën, is er nog steeds geen genezing voor multipel myeloom. Onderzoekers Jan Krönke van de Charité en Dr. Philipp Mertins van het Max Delbrück Centrum zoeken naar nieuwe manieren om deze ziekte te diagnosticeren en te behandelen.

Multiple myeloom gedraagt zich bij elke persoon anders. Sommige tumoren groeien langzaam, terwijl andere juist snel groeien. Dit maakt het moeilijk om de voortgang van de ziekte te voorspellen en de beste behandeling te kiezen. De onderzoekers wilden ontdekken waarom er zoveel verschil is.

Ze onderzochten genetische en moleculaire veranderingen in tumorcellen van meer dan 100 patiënten. De gegevens waren afkomstig van de Duitse Multiple Myeloom Studie Groep (DSMM) bij het Universitair Ziekenhuis van Würzburg. De klinische data omvatten patiënten die al meer dan acht jaar sinds hun eerste diagnose een standaardbehandeling hadden gekregen.

Lees ook:

Vandaag · 15:52

Stadsuitbreiding: waterkwaliteitscompensaties beschermen koraalriffen

Wetenschappers hebben uitgebreid onderzocht hoe genetische veranderingen eiwitten beïnvloeden bij andere soorten kanker, maar deze studie is de eerste die zich grondig richt op multipel myeloom. Mertins merkt op dat genetische gegevens alleen de mechanismen van de ziekte niet volledig kunnen verklaren. Het onderzoeksteam wilde begrijpen hoe genetische veranderingen eiwitten beïnvloeden.

De onderzoekers gebruikten geavanceerde hulpmiddelen om de eiwitten in gemuteerde plasmacellen te analyseren en vergeleken deze met normale cellen. Veranderingen in genen en celsignalering kunnen ervoor zorgen dat kankercellen groeien. De studie ontdekte dat eiwitregulatie in dit proces van groter belang is.

De studie heeft nieuwe benaderingen ontdekt om effectievere en beter verdraagbare behandelingen te ontwikkelen. Een van deze methoden omvat immuuntherapieën zoals CAR T-celtherapie. De onderzoekers onderzoeken nu welke geïdentificeerde doelstructuren geschikt zijn voor nieuwe behandelingsopties.

Dr. Evelyn Ramberger, de hoofdonderzoeker, benadrukt dat de studie zowel voor onderzoeken als praktische toepassingen van groot belang is. De onderzoekers hebben een gebruiksvriendelijke online tool ontwikkeld die gratis beschikbaar is voor iedereen. Dit hulpmiddel maakt de complexe dataset eenvoudiger en zal kankersonderzoekers ondersteunen bij het ontwikkelen van nieuwe behandelingen en tests om behandelingen te sturen.

Massaspectrometrie speelde een cruciale rol in het onderzoek. Deze techniek maakt het mogelijk om de massa van moleculen en atomen te analyseren. Hierbij wordt de stof omgezet in gas en geïoniseerd. De ionen worden vervolgens versneld met een elektrisch veld en gescheiden op basis van hun massa-ladingverhouding. Dit proces helpt bij het opsporen, karakteriseren en meten van biomoleculen zoals eiwitten, metabolieten, suikers en vetten.

De onderzoekers hebben nieuwe inzichten verworven over multipel myeloom, wat zal bijdragen aan verbeterde diagnose en behandeling.