Sociale rangorde beïnvloedt levensstrategieën en levensduur bij langstaartmakaak op Koram-eiland

AmsterdamUit onderzoek van Dartmouth blijkt dat de sociale rang van primaten invloed heeft op hun levenskeuzes en levensduur. In het tijdschrift eLife wordt beschreven dat lange staartmakaken op het Thaise eiland Koram hun energieverbruik en overlevingsstrategieën aanpassen op basis van hun plaats binnen de sociale groep.

Onderzoekers constateerden:

• Dat zowel de dominante als de laagstgeplaatste makaaks snel met zand bedekt voedsel opaten zonder het schoon te maken.
• Dat de middengeplaatste apen de tijd namen om hun voedsel in de zee schoon te spoelen tot het zandvrij was.

Dit gedrag sluit aan bij het idee dat dieren zich meer richten op het overleven en voortplanten op dit moment, in plaats van zich zorgen te maken over hun gezondheid op de lange termijn.

Dominante mannetjes besteden veel energie aan vechten en paren. Ze eten snel om meer energie te krijgen, ondanks het zand dat hun tanden beschadigt. Het direct verkrijgen van energie is cruciaal voor hen. Deze dieren gebruiken hun dominantie om anderen uit te dagen en middelen te bemachtigen. Ze passen hun eetgewoonten aan omdat hun overlevingskansen op de lange termijn gering zijn.

Lager gerangschikte apen eten snel, omdat ze niet de kans hebben om hun voedsel op een tijdrovende manier klaar te maken. Ze worden vaak buitengesloten van bronnen en eten daarom alles wat ze kunnen vinden om aan energie te komen.

Lees ook:

Vandaag · 04:29

De langzame maar gestage groei van de menselijke hersenen: een nieuw evolutionair perspectief

Aapjes met een middelhoge rang reinigen hun voedsel om tandproblemen te voorkomen. Dit helpt hen langer te leven en meer nakomelingen te krijgen. Hun gedrag laat zien dat ze om hun langetermijngezondheid geven. Ze nemen de tijd om ervoor te zorgen dat hun voedsel veilig om te eten is.

Hoe vroege mensen met voedsel omgingen, kan aanwijzingen geven over hun overlevingsstrategieën. Versleten tanden op fossielen tonen mogelijk meer dan alleen hun dieet; het kan ook hun sociale status en de hygiëne van hun voedsel onthullen. Wetenschappers denken nu dat tandenslijtage inzicht kan bieden in hoe snel iemand moest eten of de omstandigheden waarin ze leefden.

Japanse makaakjes op het eiland Kōjima wassen ook hun voedsel. Dit begon in 1953 met een jonge makaak genaamd Imo, die een zoete aardappel in een beekje schoonspoelde om het zand te verwijderen. Dit gedrag verspreidde zich snel onder de andere makaakjes, wat laat zien hoe ze van elkaar leren en nieuwe ideeën ontwikkelen.

Uit het onderzoek blijkt dat primaten, net als mensen, beslissingen nemen op basis van hun sociale omgeving. De afweging tussen onmiddellijke beloningen en langdurige gezondheid is essentieel voor hun overleving. Door deze gedragingen te bestuderen, krijgen we inzicht in hoe sociale structuren en overlevingsstrategieën zijn geëvolueerd bij primaten en vroege mensen.