Onthuld: methaanthiol als krachtige klimaatkoeler van oceanen met wereldwijd effect

AmsterdamRecente onderzoeken hebben onze kennis veranderd over hoe oceanen het klimaat beïnvloeden. Wetenschappers dachten vroeger dat oceanen vooral het gas dimethylsulfide (DMS) in de lucht vrijgaven, wat helpt bij wolkenvorming en het klimaat afkoelt. Maar nieuw onderzoek toont aan dat een ander zwavelgas, methanethiol, ook een belangrijke rol speelt bij afkoeling, vooral boven de Zuidelijke Oceaan. Deze ontdekking laat zien dat de oceanen een cruciale, maar complexe invloed hebben op het klimaat van de aarde.

Een onderzoeksteam van het Instituut voor Mariene Wetenschappen en de Universiteit van East Anglia onderzocht de zwaveluitstoot door oceaanleven. Zij maten de wereldwijd vrijgekomen hoeveelheid methanethiol.

• Methaanthiol-uitstoot verhoogt de bekende zwaveluitstoot vanuit de zee met 25%.
• Het verkoelende effect van de oceaan is sterker merkbaar boven de Zuidelijke Oceaan.
• Klimaatmodellen hebben eerder te veel zonnestraling geschat door onnauwkeurige simulaties van wolken.

Ontdekking Verbetert Klimaatvoorspellingen

Deze ontdekking heeft invloed op de manier waarop we klimaatveranderingen modelleren en voorspellen. Door methanethiool aan klimaatmodellen toe te voegen, kunnen wetenschappers wolkenvorming nauwkeuriger voorspellen, vooral in gebieden met weinig menselijke invloed zoals het zuidelijk halfrond. Deze verbeterde precisie helpt bij het voorspellen van toekomstige temperatuurveranderingen, zoals de inspanningen om de opwarming tot 1,5 ºC of 2 ºC te beperken.

Lees ook:

Vandaag · 18:07

Nieuw onderzoek: hoe overstromingsrisico’s huizenprijzen beïnvloeden en percepties van kopers uitdagen

Methaanthiol speelt een cruciale rol bij het begrijpen van hoe natuurlijke processen ons klimaat beïnvloeden. Terwijl gassen zoals koolstofdioxide en methaan warmte in de atmosfeer vasthouden, kunnen zwavelhoudende aerosolen uit verbindingen zoals methaanthiol zonlicht van de aarde weerkaatsen. Deze balans is essentieel in de discussie over klimaatverandering en benadrukt het belang van het meenemen van alle natuurlijke factoren die het klimaat van de aarde beïnvloeden.

De ontdekking hiervan was niet eenvoudig. Het meten van methanethiol is complexer dan het meten van DMS, vooral omdat eerdere onderzoeken zich richtten op warmere oceanen en niet op de poolgebieden waar methanethiol vaker voorkomt. Met verbeterde meetmethodes kunnen wetenschappers nu dit gas wereldwijd meten, wat ons meer inzicht geeft in de zwavelemissies vanuit de zee.

Het onderzoeken van de wisselwerking tussen de oceaan en het klimaat laat zien hoe cruciaal het is om het klimaat grondig te bestuderen. Door inzicht te krijgen in alle factoren die het klimaat beïnvloeden, kunnen we effectieve beleidsmaatregelen en plannen ontwikkelen om de menselijke impact op klimaatverandering te verminderen.