Spoorweggevecht: Canadese vakbond daagt terugkeer naar werk uit

AmsterdamDe Teamsters Canada Rail Conference is naar de rechter gestapt om de overheidsbesluiten aan te vechten die werknemers dwongen weer aan het werk te gaan en zo een grote spoorwegstillegging in Canada beëindigden. Deze rechtszaken werden donderdag ingediend met de bedoeling de besluiten te annuleren die volgens vakbondsleiders hun onderhandelingsrecht schaden. Deze uitdaging volgt op de beslissing van de overheid om werknemers terug naar hun werk te sturen vanwege zorgen over de economische impact, terwijl de onderhandelingen nog steeds via arbitrage gaande zijn.

Het huidige meningsverschil kan aanzienlijke gevolgen hebben voor zowel de spoorwegsector als de arbeidsverhoudingen in heel Canada. Enkele belangrijke punten op een rij:

• De vakbond stelt dat de bemoeienis van de overheid hun onderhandelingspositie verzwakt.
• De betrokken spoorwegmaatschappijen, CN en CPKC, zaten bijna een jaar vast in onderhandelingen met de vakbond over loon en roosterwijzigingen.
• De vakbond richt zich op het behoud van op afstand gebaseerde betaling, wat volgens hen essentieel is voor de veiligheid en ter voorkoming van vermoeidheid.
• De economische belangen zijn groot, aangezien CN en CPKC dagelijks voor meer dan CA$1 miljard aan ladingen vervoeren.
• Eerdere verstoringen hebben al aanzienlijke problemen veroorzaakt voor verschillende sectoren die afhankelijk zijn van spoorvervoer.

De regering, onder leiding van Premier Justin Trudeau, wordt op twee manieren gezien. Enerzijds zorgde ze ervoor dat belangrijke spoorwegdiensten bleven functioneren. Anderzijds kan dit de onderhandelingspositie van vakbonden in Canada verzwakken. Trudeau erkende dat hij liever niet had ingegrepen, maar hij benadrukte het belang van spoorwegdiensten voor de economie van het land.

De vakbond vecht tegen bevelen van arbeidsminister Steven MacKinnon en de Canadese Raad voor Arbeidsrelaties. Ze willen dat deze bevelen worden geannuleerd, omdat ze stellen dat ze de constitutionele rechten schenden door de stakingsmogelijkheden van de vakbond te beperken. Deze geschillen ontstaan te midden van een periode van arbeidsconflicten en contractproblemen, zowel in Canada als internationaal.

Lees ook:

Gisteren · 20:20

Aziatische markten dalen, Wall St. zakt na tegenslagen in tech

In de Verenigde Staten werd een soortgelijk arbeidsconflict pas opgelost nadat de federale overheid ingreep. Dit illustreert een tendens van overheidsinmenging in arbeidskwesties binnen cruciale sectoren. Onlangs hebben Amerikaanse spoorwegen nieuwe contracten gesloten vóórdat de huidige afliepen, wat wijst op andere arbeidsverhoudingen dan in andere landen.

De treinstoring was van korte duur maar had ingrijpende gevolgen. Chemische bedrijven en waterzuiveringsinstallaties dreigden stil te vallen, en fabrieken moesten hun werkzaamheden stoppen wegens een tekort aan grondstoffen. Ook havens en andere spoorwegen ondervonden problemen, wat de economie verder in gevaar bracht.

CPKC en CN zijn bezig om terug te keren naar normale operaties, maar het kan nog weken duren voordat ze volledig hersteld zijn. Ze begonnen meer dan een week voor de werkonderbrekingen al met het vertragen van de operaties om te voorkomen dat gevaarlijke stoffen en bederfelijke goederen vast zouden komen te zitten, wat de complexiteit van plotselinge arbeidsverstoringen aantoont.

Deze rechtszaak zal waarschijnlijk veel aandacht krijgen omdat het de manier kan veranderen waarop werknemers en werkgevers met elkaar omgaan in belangrijke sectoren. Het is nog onduidelijk hoe de rechtbanken de rechten van werknemers om samen te onderhandelen zullen afwegen tegen de eisen van de nationale economie.