Ons wegmodel onthult stadia van menselijke migratie in Europa tijdens de Aurignacienperiode

AmsterdamOnderzoekers van de Universiteit van Keulen hebben een nieuw populatiemodel ontwikkeld, genaamd het "Our Way Model." Dit model laat zien hoe mensen zich tijdens de Aurignacien-periode (circa 43.000 tot 32.000 jaar geleden) verspreidden over Europa. Het model beschrijft vier hoofd fasen van menselijke migratie. Door gebruik te maken van klimaatgegevens en archeologische vondsten helpt het ons te begrijpen hoe vroege mensen omgingen met verschillende klimaatomstandigheden tijdens de late laatste ijstijd.

Het model beschrijft de stadia van menselijke beweging.

• Langzame uitbreiding van de Levant naar de Balkan (ongeveer 45.000 tot 43.000 jaar geleden)
• Snelle uitbreiding naar West-Europa (ongeveer 43.250 tot 41.000 jaar geleden)
• Bevolkingsafname en vermindering van bewoonde gebieden (ongeveer 41.000 tot 39.000 jaar geleden)
• Herstel en verdere migratie naar Groot-Brittannië en het Iberisch Schiereiland (vanaf ongeveer 38.000 jaar geleden)

Dit onderzoek valt op doordat het zowel klimaatwetenschap als archeologie gebruikt om menselijke migratie te bestuderen. Dit is belangrijk omdat het helpt te meten hoe klimaatverandering de menselijke beweging beïnvloedde. Door oude klimaatdata te combineren met archeologische vondsten, kunnen wetenschappers inschatten hoe geschikt verschillende omgevingen waren voor menselijk leven in diverse tijdsperioden.

De onderzoekers maakten gebruik van machine learning om de klimaatcondities te achterhalen die gunstig waren voor menselijk leven tijdens de Aurignacien-periode. Dit is een verbetering ten opzichte van oudere modellen, die vaak negeerden hoe makkelijk het was om natuurlijke hulpbronnen te benutten. Door de methode HEP toe te passen, biedt deze nieuwe benadering een betere verklaring voor hoe mensen reageerden op klimaatveranderingen.

Tijdens de derde fase nam de menselijke populatie af door een zeer koude periode genaamd GS9/HE4. Ondanks de barre omstandigheden overleefden mensen op plekken zoals de Alpen, wat hun aanpassingsvermogen aantoont. Toen het klimaat in de vierde fase rond 38.000 jaar geleden verbeterde, groeiden de populaties snel en verspreidden zich naar nieuwe gebieden.

Onderzoek toont aan dat vroege mensen zich niet alleen door klimaatverandering lieten beïnvloeden, maar zich ook aanpasten en de veranderende omgevingen benutten. Ze gebruikten geavanceerde methoden om zich te verplaatsen, te vertrekken en hun gemeenschappen opnieuw op te bouwen op basis van de omgeving en hun sociale structuren. Het "Our Way Model" helpt ons begrijpen hoe menselijke creativiteit en aanpassingsvermogen altijd cruciaal zijn geweest voor overleving en verhuizing naar nieuwe gebieden.

De onderzoekers zijn van plan de basisideeën van hun model verder te testen. Ze willen onderzoeken hoe culturele veranderingen invloed hebben op menselijke migratie, wat meer inzicht kan geven in hoe onze voorouders zich over Europa hebben verspreid. Dit onderzoek maakt deel uit van het Human and Earth System Coupled Research (HESCOR) initiatief aan de Universiteit van Keulen, dat erop gericht is beter te begrijpen hoe mensen en de omgeving op elkaar inwerken.