Nieuwe tool voor katoenkwaliteit biedt boeren hulp bij milieuvraagstukken

AmsterdamWetenschappers van Mississippi State University hebben een nieuw instrument ontwikkeld om de kwaliteit van katoen onder verschillende milieuomstandigheden te controleren. Dit hulpmiddel maakt deel uit van het GOSSYM-programma, dat helpt voorspellen hoe katoen zal groeien op basis van weer, bodem en beheerkeuzes. GOSSYM, dat in de jaren tachtig begon, bevat nu een functie om de katoenkwaliteit te beoordelen. Deze nieuwe toevoeging is het resultaat van meer dan tien jaar onderzoek door MSU’s Mississippi Agricultural and Forestry Experiment Station, in samenwerking met de University of Nebraska-Lincoln en de USDA.

De nieuwe katoenkwaliteitsmodule helpt boeren begrijpen hoe klimaatverandering invloed heeft op katoen. Hierbij worden verschillende factoren in kaart gebracht zoals:

• Temperatuur
• Neerslag
• Bodemvoedingsstoffen
• Omgevingsfactoren

K. Raja Reddy van de Vakgroep Plant- en Bodemwetenschappen aan MSU en Sahila Beegum van het USDA's Adaptive Cropping System Laboratory leidden het project. De module onderzoekt hoe verschillende onderdelen van de katoenplant reageren op diverse omgevingsfactoren om de vezelkwaliteit te voorspellen. Ze testten 40 katoensoorten, waarmee de module een waardevol hulpmiddel wordt voor boeren.

Boeren kunnen deze tool gebruiken om de kwaliteit van hun katoen tijdens het groeiseizoen te controleren. Hogere kwaliteit katoen levert meer geld op, terwijl slechte kwaliteit kan leiden tot verliezen. De kwaliteit van katoen is van groot belang en wordt door de overheid gecontroleerd. Met deze nieuwe tool kunnen boeren betere katoen produceren en hun inkomsten verhogen.

De katoenkwaliteitsmodule wordt gratis beschikbaar gesteld aan katoenboeren en onderzoekers. Het bevat gegevens van 74 miljoen hectare aan katoenvelden wereldwijd en helpt bij de aanpak van klimaatverandering. Onderzoekers kunnen nu voorspellen hoe klimaatveranderingen de katoenkwaliteit beïnvloeden en nieuwe beheerpraktijken of beleidsmaatregelen voorstellen.

Lees ook:

Vandaag · 09:53

Ontcijferde voornaamwoorden: hersenen onthullen rol van geheugen

Reddy stelt enkele belangrijke vragen die de module kan helpen beantwoorden:

• Welke veranderingen moeten we doorvoeren als we de huidige irrigatie blijven gebruiken?
• Hoe duurzaam is onze huidige irrigatiepraktijk op de lange termijn?
• Welke veredelingsstrategieën kunnen gewassen beter bestand maken tegen hitte of droogte?

Het team ontwikkelt een gebruiksvriendelijke interface waarmee boeren en onderzoekers moeiteloos de kwaliteit van katoen kunnen controleren.

Reddy en Beegum gaan dit gereedschap in toekomstige projecten gebruiken om de beste plantdatums vast te stellen voor het verbeteren van de katoenkwaliteit in 17 zuidelijke Amerikaanse staten.

Op de GitHub-pagina van het USDA Adaptive Cropping Systems Laboratory vind je de nieuwste versie van GOSSYM, die nu ook de vezelkwaliteit feature bevat. Voor meer informatie over MAFES, bezoek hun website.