Nouvel outil de prédiction de la qualité du coton : un coup de pouce pour les agriculteurs

ParisDes scientifiques de l'Université d'État du Mississippi ont développé un nouvel outil pour vérifier la qualité du coton dans différentes conditions environnementales. Cet outil fait partie du programme GOSSYM, qui prévoit la croissance du coton en fonction du climat, du sol et des pratiques agricoles. Lancé dans les années 1980, GOSSYM inclut désormais une fonctionnalité pour évaluer la qualité du coton. Cette avancée est le fruit de plus de dix ans de recherche menée par la station expérimentale agricole et forestière du Mississippi de la MSU, en collaboration avec l'Université de Nebraska-Lincoln et l'USDA.

Le nouveau module de qualité du coton aide les agriculteurs à comprendre comment le changement climatique influence le coton. Il examine divers facteurs tels que :

• Température
• Précipitations
• Qualité nutritive du sol
• Conditions environnementales

Dirigé par K. Raja Reddy du Département des Sciences des Plantes et des Sols de MSU et Sahila Beegum du Laboratoire des Systèmes de Cultures Adaptatives de l'USDA, le projet analyse la réaction des différentes parties de la plante de coton face à divers facteurs environnementaux pour prédire la qualité des fibres. En testant 40 variétés de coton, le module devient un outil précieux pour les agriculteurs.

Les agriculteurs peuvent se servir de cet outil pour vérifier la qualité de leur coton durant la saison de croissance. Une meilleure qualité de coton signifie plus de revenus, tandis qu'une mauvaise qualité peut entraîner des pertes. La qualité du coton est cruciale et est contrôlée par le gouvernement. Ce nouvel outil aidera les agriculteurs à produire un coton de meilleure qualité et à augmenter leurs gains.

Le module de qualité du coton sera accessible gratuitement aux agriculteurs et chercheurs spécialisés dans le coton. Intégrant des données provenant de 74 millions d'acres de champs de coton à travers le monde, il contribue également à la lutte contre le changement climatique. Les chercheurs peuvent désormais anticiper l'impact des variations climatiques sur la qualité du coton et recommander de nouvelles pratiques de gestion ou des politiques adaptées.

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Reddy soulève des questions cruciales auxquelles le module peut apporter des réponses :

• Quels ajustements devons-nous apporter si nous continuons à utiliser l'irrigation de la même manière qu'actuellement ?
• Quelle est la durabilité de nos pratiques d'irrigation actuelles à long terme ?
• Quelles stratégies de sélection peuvent rendre les cultures plus résistantes à la chaleur ou à la sécheresse ?

L'équipe développe une interface facile à utiliser. Cela permettra aux agriculteurs et aux chercheurs de vérifier la qualité du coton sans aucune difficulté.

Reddy et Beegum utiliseront cet outil dans leurs futurs projets pour déterminer les meilleures dates de plantation et améliorer la qualité du coton dans 17 États du sud des États-Unis.

Vous pouvez trouver la dernière version de GOSSYM, qui inclut désormais une fonctionnalité de qualité des fibres, sur la page GitHub du Laboratoire des Systèmes Adaptatifs de Culture de l'USDA. Pour en savoir plus sur MAFES, consultez leur site web.