Vissen onthullen verrassende overlevingsstrategieën in de heetste wateren op aarde

AmsterdamOnderzoekers hebben ontdekt hoe koraalrifvissen overleven in de zeer hete wateren van de Arabische Golf. Deze vissen gedijen goed in enkele van de warmste zeeën ter wereld. Een team onder leiding van John Burt van NYU Abu Dhabi en Jacob Johansen van het Hawaii Institute of Marine Biology ontdekte dat deze vissen bijzondere manieren hebben om hun metabolisme en zwemgedrag aan te passen aan de hitte.

De onderzoekers waren verrast door hun bevindingen. Ze verwachtten dat vissen in warmere wateren kleiner zouden zijn vanwege minder zuurstof. Maar deze vissen benutten hun zuurstof goed, zelfs bij hoge temperaturen. Dit druist in tegen de gangbare opvatting dat vissen kleiner zijn in warmer water wegens minder beschikbare zuurstof.

De onderzoekers bestudeerden twee vissoorten, Lutjanus ehrenbergii en Scolopsis ghanam, om te begrijpen hoe ze zich aanpassen aan hoge temperaturen. Ze observeerden deze vissen in de hete Arabische Golf en de koelere Golf van Oman. Hun doel was om te ontdekken waarom deze vissen kunnen overleven in zeer warme wateren, vergelijkbaar met wat veel tropische riffen tegen 2100 door klimaatverandering zullen ervaren.

Enkele belangrijke bevindingen:

• De vissen in de Arabische Golf hebben unieke aanpassingen in hun stofwisseling en zwemvaardigheden.
• Ze kunnen hun zuurstoftoevoer goed beheren, zelfs bij extreme hitte.
• Dit staat haaks op eerdere voorspellingen dat vissen in warm water kleiner zouden zijn vanwege beperkte zuurstof.
• De overlevingstactieken van deze vissen kunnen ook te maken hebben met hoe ze hun energie-inname en -verbruik in balans houden.

Het onderzoek biedt hoop dat sommige vissoorten klimaatverandering kunnen overleven. John Burt benadrukte het belang van deze studie. Hij legde uit dat deze vissen uitstekend geschikt zijn om te onderzoeken hoe stijgende watertemperaturen hen beïnvloeden. Het blijkt dat bepaalde vissoorten beter kunnen aanpassen aan klimaatverandering dan we eerder dachten.

Lees ook:

Vandaag · 01:33

Betovering door geluid: magie voor blinden mogelijk?

Kleinere dieren kunnen het beter doen in warmere wateren. Dit geeft ons inzicht in hoe het zeeleven kan veranderen naarmate de oceanen warmer worden.

Wetenschappelijke modellen voorspellen dat koraalriffen vissen tegen 2050 met 14-39 procent kunnen krimpen door hogere temperaturen. Uit de resultaten van de studie blijkt dat beperkt zuurstofaanbod niet de belangrijkste oorzaak is. In plaats daarvan lijkt het vermogen om efficiënt met energie om te gaan cruciaal.

Dit onderzoek is cruciaal omdat stijgende zeetemperaturen een grote impact zullen hebben op zeeleven en de visserijsector. Het kan hele ecosystemen en de economieën die daarvan afhankelijk zijn, drastisch veranderen.

Deze bevindingen helpen ons te begrijpen hoe zeewezens kunnen reageren op een warmer klimaat.