Peixes revelam táticas inovadoras de sobrevivência nas águas mais quentes do planeta

São PauloPesquisadores desvendam segredo de peixes de recife no Golfo Arábico

Cientistas descobriram como os peixes dos recifes de coral sobrevivem nas águas extremamente quentes do Golfo Arábico. Esses peixes habitam alguns dos mares mais quentes do planeta. Uma equipe liderada por John Burt, da NYU Abu Dhabi, e Jacob Johansen, do Instituto de Biologia Marinha do Havaí, revelou que esses peixes possuem mecanismos especiais para ajustar seu metabolismo e a natação para enfrentar o calor.

Os pesquisadores ficaram surpresos com os resultados. Eles esperavam que os peixes fossem menores em águas quentes devido à menor quantidade de oxigênio. No entanto, esses peixes utilizam bem seu oxigênio, mesmo em altas temperaturas. Isso contraria a ideia comum de que os peixes são menores em águas mais quentes por causa da menor disponibilidade de oxigênio.

Os pesquisadores investigaram duas espécies de peixes, Lutjanus ehrenbergii e Scolopsis ghanam, para entender como elas se adaptam a altas temperaturas. Eles observaram esses peixes no quente Golfo Arábico e no mais fresco Golfo de Omã. O objetivo era descobrir por que esses peixes conseguem viver em águas muito quentes, semelhantes às que muitos recifes tropicais podem experimentar até 2100 devido às mudanças climáticas.

Principais Descobertas:

• Os peixes do Golfo Pérsico possuem adaptações metabólicas e de natação únicas.
• Eles conseguem gerenciar bem o fornecimento de oxigênio mesmo em calor extremo.
• Isso contraria previsões anteriores de que os peixes seriam menores em águas quentes devido a limitações de oxigênio.
• As táticas de sobrevivência desses peixes podem estar ligadas ao equilíbrio entre a ingestão e o gasto de energia.

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A pesquisa traz esperança de que alguns peixes possam sobreviver às mudanças climáticas. John Burt ressaltou a importância desse estudo e explicou que esses peixes são excelentes modelos para analisar como o aumento da temperatura da água os afeta. Descobriu-se que certos peixes conseguem se adaptar às mudanças climáticas melhor do que pensávamos.

Animais menores podem se sair melhor em águas mais quentes. Isso nos ajuda a entender como a vida marinha pode mudar à medida que os oceanos esquentam.

Cientistas projetam que os peixes de recifes de corais podem diminuir de 14 a 39 por cento até 2050 devido ao aumento das temperaturas. Os resultados do estudo sugerem que o principal problema pode não ser a limitação de oxigênio disponível, mas sim a capacidade de gerenciar a energia de forma eficaz, que pode ser ainda mais crucial.

Esta pesquisa é crucial, pois o aumento das temperaturas oceânicas afetará os animais marinhos e a indústria pesqueira. Pode modificar ecossistemas inteiros e as economias que dependem deles.

Essas descobertas nos ajudam a compreender como os animais marinhos podem reagir a um clima mais quente.