Survie exceptionnelle des poissons des récifs coralliens dans les eaux brûlantes du golfe Arabo-Persique

ParisDes chercheurs ont découvert comment les poissons des récifs coralliens survivent dans les eaux très chaudes du golfe Persique. Ces poissons prospèrent dans certaines des mers les plus chaudes de la planète. Une équipe dirigée par John Burt de NYU Abu Dhabi et Jacob Johansen de l'Institut de biologie marine d'Hawaï a révélé que ces poissons possèdent des méthodes particulières pour adapter leur métabolisme et leur nage afin de faire face à la chaleur.

Les chercheurs ont été étonnés par leurs découvertes. Ils s’attendaient à ce que les poissons soient plus petits dans les eaux chaudes en raison d'un manque d’oxygène. Cependant, ces poissons utilisent très bien leur oxygène, même à des températures élevées. Cela contredit l’idée répandue selon laquelle les poissons sont plus petits dans les eaux chaudes à cause de la faible disponibilité en oxygène.

Les chercheurs ont étudié deux espèces de poissons, Lutjanus ehrenbergii et Scolopsis ghanam, afin de comprendre comment elles s'adaptent aux températures élevées. Ils ont observé ces poissons dans les eaux chaudes du Golfe Arabo-Persique et les eaux plus fraîches du Golfe d'Oman. Leur objectif était de découvrir pourquoi ces poissons peuvent survivre dans des eaux très chaudes, semblables à celles que de nombreux récifs tropicaux pourraient connaître d'ici 2100 en raison du changement climatique.

Voici quelques découvertes clés :

• Les poissons du Golfe Persique présentent des adaptations uniques métaboliques et de nage.
• Ils gèrent bien l'approvisionnement en oxygène même sous des températures extrêmes.
• Cela contredit les prévisions antérieures selon lesquelles les poissons seraient plus petits dans les eaux chaudes en raison de limites en oxygène.
• Leurs stratégies de survie pourraient également être liées à leur équilibre entre l'apport et la dépense énergétique.

Les recherches permettent d’espérer que certains poissons peuvent s’adapter au changement climatique. John Burt a souligné l’importance de cette étude. Il a expliqué que ces poissons sont d'excellents sujets pour comprendre l’impact de l'augmentation des températures de l'eau sur eux. Certains poissons peuvent mieux s’adapter au changement climatique que ce que nous pensions auparavant.

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Les animaux plus petits pourraient mieux s'adapter aux eaux plus chaudes. Cela nous aide à comprendre comment la vie marine pourrait évoluer avec le réchauffement des océans.

Les scientifiques estiment que les poissons des récifs coralliens pourraient rétrécir de 14 à 39 % d'ici 2050 en raison de l'augmentation des températures. Les résultats de l'étude suggèrent que le problème principal pourrait ne pas être une réduction de l'oxygène disponible. Au contraire, la capacité à gérer l'énergie efficacement pourrait jouer un rôle plus crucial.

Cette étude est cruciale car l'augmentation des températures océaniques aura des répercussions sur les animaux marins et l'industrie de la pêche. Elle pourrait transformer des écosystèmes entiers et les économies qui en dépendent.

Une étude publiée dans la revue Nature Communications intitulée « Impacts du réchauffement des océans sur la réduction de la taille des poissons dans les récifs coralliens les plus chauds du monde » offre de nouvelles perspectives sur la survie des poissons dans des environnements très chauds. Elle remet en question la croyance selon laquelle les poissons doivent être plus petits dans des eaux plus chaudes en raison de la diminution des niveaux d'oxygène. Les chercheurs suggèrent que d'autres facteurs influencent la taille et la survie des poissons dans des océans chauds.

Ces découvertes nous aident à comprendre comment les créatures marines pourraient réagir à un climat plus chaud.