Boeing-werknemers stemmen over mogelijke productiestaking: toekomst staat op het spel.

AmsterdamWerknemers van Boeing staan op het punt om te beslissen of ze gaan staken. Deze 33.000 assemblagewerkers, voornamelijk in Seattle, behoren tot de International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAM) en overwegen een contractvoorstel voor een loonsverhoging van 25% over vier jaar. Als zij het contract afwijzen en tweederde stemt voor een staking, zal de productie vrijdag om 00:01 uur PDT stilgelegd worden.

De beslissing omvat diverse cruciale factoren:

• 25% loonstijging in vier jaar
• Hogere Boeing-bijdragen aan de 401(k)-pensioenrekeningen van werknemers
• Volgende nieuwe vliegtuig wordt gebouwd in Puget Sound
• Geen terugkeer naar traditionele pensioenen

Een staking zou de productie van enkele van Boeing's belangrijkste vliegtuigen, zoals de 737 Max, de 777 en het 767 vrachtvliegtuig, stilleggen. Dit zou plaatsvinden in hun fabrieken in Everett en Renton, Washington, maar het zou de productie van de 787 Dreamliners in South Carolina niet beïnvloeden.

Boeing kampt met aanzienlijke timingproblemen wegens recente operationele en financiële tegenslagen. Afgelopen jaar heeft het bedrijf zich moeten worstelen met productie- en kwaliteitsproblemen in zijn luchtvaart-, defensie- en ruimtevaartprogramma’s. De nieuwe CEO, Kelly Ortberg, benadrukte dat een staking deze kwesties alleen maar zou verergeren en de reputatie en financiële gezondheid van het bedrijf verder zou kunnen schaden.

Boeing's belofte om zijn volgende vliegtuig, verwacht in de jaren 2030, in de regio Puget Sound te bouwen was bedoeld om de zorgen van vakbondsleiders over outsourcing te verlichten. Toch werden de initiële eisen van de vakbond, zoals een loonsverhoging van 40% over drie jaar en de herinvoering van traditionele pensioenen, niet volledig ingewilligd. Hierdoor zijn veel vakbondsleden ontevreden en willen ze een beter akkoord.

Boeing kan voor ernstige financiële problemen komen te staan als er een staking plaatsvindt. Analist Cai von Rumohr van TD Cowen voorspelt dat de staking tot half november kan duren. Gedurende deze periode zouden de werknemers $150 per week uit de stakingskas van de vakbond ontvangen. Deze langdurige onderbreking zou Boeing tot $3,5 miljard aan kasstroom kunnen kosten. Dit zou een groot probleem zijn voor het bedrijf, dat al kampt met eerdere problemen.

Vakbondsleiders raden aan het contract goed te keuren en zeggen dat de voorgestelde voorwaarden het beste zijn wat mogelijk is gezien de huidige omstandigheden. Toch blijven de voortdurende problemen met eerdere bezuinigingen op pensioenen, gezondheidszorg en salarissen de werknemers ontevreden maken. Met de stemming in zicht is de belangrijkste vraag of het huidige bod voldoende zal zijn om een staking te voorkomen of dat Boeing een nieuw groot probleem tegemoet gaat.