Nuevos estudios: predicción extrema de aumento del nivel del mar podría estar sobreestimada

MadridUna investigación liderada por Dartmouth sugiere que una de las predicciones más alarmantes sobre el aumento del nivel del mar debido al colapso de las capas de hielo polar podría no ser precisa. Este descubrimiento es crucial para la planificación y las políticas costeras, ya que podría aliviar algunas de las preocupaciones extremas mencionadas en el reciente informe del IPCC de las Naciones Unidas. El estudio analizó la predicción relacionada con la Inestabilidad de los Acantilados de Hielo Marino (MICI), un proceso teórico y no comprobado que había generado serias preocupaciones sobre la rapidez con que las capas de hielo polar podrían desintegrarse.

Los investigadores analizaron el glaciar Thwaites en la Antártida, el cual podría aumentar considerablemente el nivel del mar. Utilizaron tres modelos detallados para predecir el comportamiento del glaciar y compararon los resultados con la teoría MICI. A continuación, se presentan los hallazgos principales:

• Es poco probable que el Glaciar Thwaites se derrumbe rápidamente en el siglo XXI.
• La velocidad de retroceso es más lenta de lo que predice el modelo MICI.
• El adelgazamiento del hielo reduce la altura de los acantilados, disminuyendo así su vulnerabilidad al colapso.

Estos resultados indican que, aunque el nivel del mar podría aumentar considerablemente, el escenario extremo provocado por MICI es menos probable que ocurra este siglo. Los responsables de formular políticas suelen utilizar estos pronósticos extremos para planificar infraestructuras y emergencias. Utilizar modelos más precisos puede ayudar a ahorrar recursos al evitar soluciones excesivamente complejas y movimientos innecesarios.

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Cuestiones como la Inestabilidad de la Capa de Hielo Marino (MISI) también son muy relevantes. MISI indica que los glaciares ubicados en terrenos que se inclinan hacia abajo se retraerán rápidamente una vez que pierdan sus plataformas de hielo protectoras. Esto demuestra la necesidad de investigar más sobre el comportamiento de los glaciares, especialmente con el calentamiento de los océanos y el colapso de las plataformas de hielo.

Estos hallazgos pueden transformar la percepción del público y los responsables de políticas sobre el cambio climático. Las discusiones suelen centrarse en resultados extremos, que pueden impulsar medidas o generar miedo. Este estudio ofrece una visión más clara, ayudando a tomar decisiones que preparen para los riesgos futuros sin preocuparse innecesariamente.

El estudio indica que el aumento del nivel del mar podría ser más lento de lo que pensábamos, proporcionándonos más tiempo para planificar cómo enfrentarlo. No obstante, esto no significa que podamos relajarnos. Aún debemos actuar rápidamente para abordar los graves efectos actuales del cambio climático.